PÉRIODE DE TRANSITION
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» pas changé de face depuis le temps où écrivait Sansovino, mais je n’ai pu re-
» trouver les chapiteaux dont il parle. La plupart ont cru voir un reste de
» cette première reconstruction dans la crypte encore actuellement existante
» sous le presbyterium de la vieille église, s’appuyant sur le fait qu’elle existait
» en 1105, puisque, d’après le récit de Sabellico, à 1’ occasion du terrible in-
» cendie de cette même année, cent religieuses qui s’y étaient réfugiées périrent
» étouffées : Il peut très bien se faire que la crypte actuelle soit encore
» celle où périrent les pauvres religieuses, sans toutefois remonter au temps
» de Giustiniano ....
» L’art italo-byzantin du IX e siècle et de la première moitié du X e n’est
» plus aujourd’ hui représenté à Venise par aucune construction, car la seule,
» qu’ il me reste à signaler, offrant dans les détails plutôt le faire byzantin
» que l’italien, ne peut justifier l’intervention de l’art indigène. Telle est la
» crypte de l’église de Saint-Zacharie. Dans les Annales de Mondo di Stefano
» Magno on lit de Pietro Tribuno (888-912): » Les Annales disent que ce doge
avait fait faire à San Zacharia un monument à la manière de celui de Notre Sei
gneur auquel on accédait par un escalier à deux bras, et qu’au temps a de l’abbesse
» Hélène Donado en 1460, voulant défaire l’église, il le fit enlever de place et le mit
» sous le portique jusqu’ à ce que fût faite la nouvelle église et qu’ alors il le plaça
» sous le maître-autel. Par ce monument ou tombeau fait à la manière de celui
» du Sauveur on ne peut entendre ici que la crypte, à laquelle on descendait
» précisément par deux escaliers, dont l’un subsiste encore dans la petite cha-
» pelle de l’ancienne église, pendant qu’ il ne reste que la trace de l’autre. Le
» naïf chroniqueur a ensuite confondu la crypte avec le sarcophage qui devait
» renfermer le corps de Saint Zacharie, comme il nous le montre en disant
» qu’il fut placé sous le maître-autel de la nouvelle église. Cette crypte est
» un petit souterrain qui correspondait au fond de la nef centrale, c’est-à-dire
» au presbyterium de la vieille basilique; divisé en trois petites nefs par deux
» rangées de colonnettes octogonales (?) supportant des voûtes d’arête. Comme
» l’ensemble, les détails, c’est-à-dire les chapiteaux, imitent ceux de l’ancienne
» crypte de Saint-Marc, ayant forme de panier, et cimaises ornées de den-
» telles ....
» A la reconstruction du XII e siècle doit au contraire appartenir une
» petite portion de pavé en mosaïque’sectile existant dans la petite chapelle
» de la vieille église, et de même le pittoresque campanile, à l’exception de la
» corniche de couronnement qui peut être du XIV e siècle.
» La seule chose qui dans la vieille église actuelle de S. Zacharie puisse
» rappeler l’ancienne, c’est, à mon avis, le plan dans le périmètre de ses mu-
» railles. Qu’ il ait été respecté (?) dans les reconstructions postérieures, on peut,
» ce me semble, le conclure des proportions parfaitement basilicales; mais