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PREMIÈRE PARTIE
Il est d’ailleurs à supposer que les derniers modèles furent proposés par
maestro Antonio di Marco Gambello, qui le 8 mai 1458, entra effectivement
au service des religieuses comme proto maestro sopra la fabbrica à raison de 100
ducats annuels et avec jouissance gratuite d’une maison. Réélu de nouveau, il
occupa ce poste jusqu’ à sa mort.
Le 5 Juin avait lieu l’inauguration solennelle des fondations de la nou
velle Eglise dont l’enceinte renfermait la nef latérale gauche de l’ancienne
Basilique que je vais étudier maintenant en mettant momentanément de côté
ce qui se passait dans la nouvelle bâtisse.
Je l’ai dit, comme on voulait avoir des pièces à usage de grenier, on
démolit l’ancien portique afin d’en construire un capable de supporter un
grenier.
Aussi le nouveau porche (B) fut-il formé de deux voûtes intérieures
d’arête et de front, de deux arches à plein cintre retombant latéralement sur
deux demi-colonnes et au milieu sur une entière; le tout réuni par de solides
barres de fer et avec des harpons de cuivre fournis et exécutés par Niccolô
Luxe forgeron. Le travail des demi-colonnes, des chapiteaux respectifs, de la
colonne entière et des archivoltes fut exécuté par maître Bertuccio di Giacomo,
tailleur de pierres, vers la fin de 1458 et le commencement de l’année sui
vante j 1 ). Le chapiteau central avec son abaque fut sculpté au contraire par
m.° Gasparino, mais ne fut achevé qu’ en Mars 1459. Du même maître était
sans doute encore la console d’imposte ou chapiteau pensile orné de feuillages
placé à l’intérieur vis-à-vis cette colonne.
Les entre-colonnes frontaux du portique dont les arches à contour den
telé serrent au milieu une trop faible clef de voûte, furent murés beaucoup
de temps après, quand on démolit les voûtes intérieures pour procéder à d’autres
emménagements.
La colonne centrale fut aussi remplacée alors par un informe pilier com
posé en partie de fragments de 1’ arc interne transversal. Dans ces remanie
ments disparurent la console et le chapiteau ci-dessus, sur lesquels retombait
l’archivolte. Les autres chapiteaux des demi-colonnes, aujourd’hui à moitié
murées, sont d’un type très commun et déjà en usage dans les constructions
vénitiennes à la fin du XIV e siècle ( v. fig. 80 ). Curieux et assez bon est le
profil de leur abaque à cordon qui se prolongeant au dehors se développe
sur la façade de la vieille église en guise de petite corniche.
Je me dispense ici de préciser les dépenses faites pour achats de pieux
(tolpi), de poutres de larix, de barreaux d’armatures, d’escaliers, de plan
ches, etc.; pour terre de savon (provenant probablement des fabriques de savon
et alors très employée dans les fondations), pour chaux blanche et noire,
0 Texte It., p. 64.