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PREMIÈRE PARTIE
La loggia du Rialto reçut encore d’autres modifications et additions en
1459 ('), et, comme on le verra plus loin, bon nombre de ces colonnes furent
remises en œuvre dans le palais, mais cependant en un autre endroit.
C’est dans ces démolitions et dans la reconstruction subséquente qu’on
coupa même en grande partie les fondations de l’ancien palais.
Pour en revenir à la loggia ci-dessus du palais ( 2 ), je rappellerai enfin
que le centre des divisions sous la salle du Scrutin, et la petite salle dite de la
nouvelle Quarantie Civile, ne s’étendait pas à T origine, comme aujourd’hui,
jusqu’ à la voûte principale de la loggia sur la Porte de la Carta et à la mu
raille correspondante de 1’antestature nord de cette salle, mais restait même
de ce côté isolé par un passage communiquant avec la galerie ouverte qui
donne sur la cour en ligne droite avec l’escalier Foscara aujourd’hui renversé.
Quant aux façades extérieures du Palais Ducal, au lieu de s’arrêter aux
sornettes descriptives habituelles, étalage inutile et recherché de phrases pom
peuses et enthousiastes, il vaut mieux, à mon avis, consulter la planche 20
de la I re Partie, et les figures intercalées dans le texte.
Quant à l’impression architectonique en général, je ne dirai qu’ une chose,
c’est que ce monument est regardé à juste titre comme l’un des types les plus
achevés de notre art ogival, au point de vue artistique et sous le rapport de
"’œuvre; et de plus, je le répète, il n’y a pas d’édifice où les avantages
statiques de l’arc aigu aient été poussés plus loin, c’est-à-dire jusqu’à l’extrême
limite, au-delà de laquelle l’exécution devient pratiquement impossible ( 3 ).
La hauteur des façades extérieures du pavé actuel au sommet de la
corniche de couronnement où s’élèvent les dentelures, est de 25 m. 87 divisés
comme il suit: Hauteur de la galerie jusqu’à l’étage de la corniche laquelle
servait d’appui aux colonnes delà loggia 6 m. 17; hauteur de celle-ci avec la
corniche supérieure 7 m. 48, et hauteur de la muraille supérieure 12 m. 22;
la longueur de la façade ouest est de 77 m. 37.
La corniche à bande, ornée de rosons, le long et au-dessus des jours de la
loggia (les arcs courbés de celle-ci accusent une dérivation typique des cons
tructions vénitiennes de la période architectonique antérieure) divisa horizon
talement les façades en deux parties d’égale hauteur, y compris la dentelure,
mais d’expression hardiment opposée. Même dans la partie supérieure de la
façade qui donne sur la Piazzetta et est la répétition de celle qui donne sur
la mer, les larges fenêtres étaient à l’origine partagées en trois ouvertures par
des colonnettes (avec fûts ornés de cordons à cannelures hélicoïdes), sur les
chapiteaux desquelles retombaient des arcs avec jours à entrelacs, combinés
de différentes manières, et semblables par conséquent à celles qu’ on peut encore
admirer vers l’angle Sud-Est. Ces ouvertures, qui avec les denlelures de couron-
p 2 3 ) Texte It., p. 8.