PERIODE DE TRANSITION 83
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Le commencement de ce palais demeuré inachevé se voit encore à San Sa
muele sur le Grand Canal, et s’appelle la Cà del Duca (v. fig. 49).
Suivant la Chronique Magno (*), Essendo sta venduda per la guerra la caxa
del Ducha Francesco de Milan fo dona in Venetia, et quella compra per el doxe
(Foscari) et fabrichà, el fo comprado la caxa fo de gatamelada posta sul campo de
San Polo dai so heredi, et datoli (au Duc Sforza) all’ incontro de quella, la qual
poi cambiò cum Marco Corner per la qual caxa sopra ìl Canal feva suo fratello
André. Et plus loin: Dii 1457 ser Andrea Corner allhora faceva fabbricar le
fondamenta de la caxa a sani Samuel sopra il Canal Grande dove fu la fornassa....
Tassini dit que le palais de Gattamelata à S. Polo fut donné à Sforza
en 1454, mais que l’acte de cette donation ne fut rédigé qu’en 1459 ( 2 ).
Le contrat de l’acquisition faite par le Duc de la Maison des Corner
à S. Samuele porte au contraire la date du 10 Janvier 1461, et celui qui in
tervint entre les mêmes pour l’échange d’une maison ne fut signé qu’environ
deux mois plus tard, le 4 Mars. En effet le 15 janvier l’architecte ingénieur
Benoît Ferrini de Florence, délégué par Sforza, partait de Milan avec deux
personnes pour les relevés des constructions de la nouvelle Maison et en faire
exécuter les modèles. Onze jours après, Ferrini adressait de Venise au Duc
une lettre accompagnée d’un dessin suivant qu’est bâtie la maison de notre lll. mè
Seigneur, l’informant qu’à Venise les Magistri étaient payés le double de Milan,
qu’il avait déjà fait commencer deux dessins de relevé auxquels sont employés trois
magistri, qui, pense-t-il, ne finiront pas en vingt jours, et qu’il faudrait encore beau
coup d’autres travaux de peintres et de maîtres tourneurs. L’architecte écrivait en
core que Corner possédait un grand cœur,parce qu’il a commencé un magnifique
et prodigieux travail: car pour lui il avait bien l’intention de faire un très bel édifice,
comme vous le verrez par le dessin mal ordonné, mais c’ est la faute des ingénieurs
qui V ont conseillé.
Le 14 Juillet de la même année Ferrini était rappelé à Milan ( 8 ).
Tassini ( 4 ) au contraire écrit que Sforza se mit à continuer la construction
suivant le dessin que, « comme nous en informe par une inscription le chev.
sign. Michele Caffi, lui avait présenté en 1458 l’architecte florentin Antoine
Averiino, dit Filarete ».
Cette conjecture reconfirmée par Caffi ( 5 ) était, comme il l’avance, tirée
de l’interprétation du document suivant: III. mo Signore non per altro sono per
avisarvi come io credo partirmi de qui mercoredi e vero col disegno in nordine in
modo la vostra Sa itendera la forma ellessere della vostra casa e cosilemi (me con
seille) fare. Avisando la vostra Sa ch’ho solicitato: quanto a me estato possibile e
non se potuto fare più presto i gegnero mi che in presto eh’posso condurla non altro