Einleitung. 
„Mrjdelg äyswfJ-STQTqzog slaixco 
,uov trjy oveyrjv“. 
„Kein der Geometrie Unkun 
diger trete unter mein Dach“. 
Platon. 
Als Kepler sich um die Auffindung- seiner weltbewegefiden 
Gesetze bemühte, mag er seinem Werke wie ein Künstler gegenüber 
gestanden sein, der mit scharfem Auge und sicherer Hand das Antlitz 
der Natur im Bilde festhält. Sein Ruhm ist die getreue und klare 
Wiedergabe des mit begnadetem Blick Geschauten. Er fragt zunächst 
nicht, warum Natur gerade solche Formen schuf. Da kam ein anderer, 
es war Newton, der den Wunderbau der Keplersehen Gesetze sah 
und dem die bloße Kenntnis ihrer Formen nicht genügte, der wissen 
wollte, warum denn all dies so geschehe und nicht anders. Er fand 
die Lösung in der Schwerkraft (Gravitation), deren Wirksamkeit 
er von der Erde auf den gesamten Weltraum übertrug und deren 
Stärke er messen lehrte. Heute ist sein Gravitationsgesetz Gemeingut 
aller Gebildeten geworden. Es stellt einen Markstein in der Ent 
wicklung der Physik dar. Newton hat das gesetzmäßige Neben- 
und Nacheinander, das Kepler in seinen Gesetzen zum Ausdruck 
gebracht, in ein ursächliches Auseinanderfolgen verwandelt. Er hat 
auf dem Wege der Kausalität in der allgemeinen Gravitation 
die einheitliche Grundursache erkannt, die den Himmelskörpern ihre 
Bahnen anweist. 
Und nun eine andere Frage. Ein jeder von uns hat auf der 
Schulbank die Geometrie Euklids gelernt und, wenn er auch den 
Namen des hellenischen Mathematikers vergessen haben mag, so sind 
ihm doch dessen Elemente in Fleisch und Blut übergegangen, daß 
er sich ihrer ganz unbewußt bedient. Wer sollte da denken, daß 
Geometrie, die schon seit Jahrtausenden betrieben wird, noch ein 
Bauer, Einführung. 1