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BES INSTRUMENTS A YENT.
CHAPITRE IX.
Des Instrumens a vent.
Les instrumens à vent sont généralement composés de tuyaux
droits ou courbes dans lesquels l’air est mis en vibration, sui
vant le sens de leur longueur, par divers procédés. Ces vibra
tions transmises à l’air extérieur y produisent un son qui de
vient appréciable lorsqu’elles sont assez rapides. Ainsi, dans
les instrumens à veut, ce n’est pas le tuyau lui-même , mais la
colonne d’air renfermée , qui est le corps sonore , et leur théo
rie est tout-à-fait pareille à celles des vibrations longitudinales
des cordes dont nous avons parlé page 55.
Pour ébranler la colonne d’air renfermée dans un tuyau, de
manière à lui faire produire un son, il ne faut pas la pousser
ou la presser toute entière; ce qui ne ferait que la transporter
parallèlement à elle-même, ou la condenser dans un plus petit
espace ; il faut exciter en un de ses points, à une de ses extré
mités, par exemple, une succession de rapides condensations et de
dilatations alternatives , telles que celles qui résulteraient des
allées et venues d’un corps soliue mis en vibration. Ces mou-
vemens alternatifs, transmis à toute la colonne d’air, la dé
terminent à osciller dans le sens de sa longueur , et y excitent
des ondes sonores, pareilles à celles que nous avons décrites
en traitant de la propagation du son.
Le moyen le plus simple de produire cet ébranlement con
siste à souffler dans le tuyau de manière à ce qu’une lame
mince d’air, mise en mouvement avec rapidité , vienne se briser
contre le tranchant de ses bords ; c’est ainsi, par exemple ,
que l’on siffle dans une clef forée. En général , ce que l’on
appelle un sifflet n’est qu’un tuyau cylindrique, fig. 54,
taillé en biseau à son orifice , au-devant duquel est placé un canal