DES INSTRÜMENS A VENT.
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ner les tuyaux d’orgue ; mais alors la colonne d’air n’y est
pas mise en vibration immédiatement, comme dans ceux que
nous venons de décrire ; c’est pourquoi nous en parlerons
plus tard. Du reste, l’extrémité des tuyaux la plus éloignée de
la bouche, peut être ou fermée, ou ouverte. On y produit éga
lement des sons; le ton seul en est différent pour la même
longueur.
Il est facile de prouver que , dans ces expériences , c’est bien
réellement l’air qui est le corps sonore. Pour cela, il faut con
struire plusieurs tuyaux égaux en longueur et en diamètre,
mais différens quant à la matière de leurs parois ; puis on les
ajuste successivement sur un même pied qui porte avec lui sa
bouche et sa lumière, et qui ne sert absolument que pour pou
voir introduire la lame d’air qui détermine les vibrations. Alors,
en soufflant par le trou c, ou obtient toujours le même son et
la même série de sons , quelle que soit la matière du tuyau , qu’il
soit de bois, ou de cuivre, ou de plomb , ou de papier. Blais
il faut avoir soin que, dans tous les cas, la distance de la lumière
à l’orifice soit parfaitement la même , sans quoi la colonne d’air
aurait des longueurs inégales, et les sons seraient différens. Je
ne parle ici que du ton des sons, qui, en effet, ne dépend pas de
la nature du tuyau; car pour cette autre qualité physique, dont
nous avons parlé plus haut, et que l’on nomme le timbre, elle
en dépend sans aucun doute. C’est par elle que le son d’un
tuyau de verre se distingue parfaitement de celui que rend un
tuyau de plomb ou de bois. Il est très-difficile d’en assigner
la cause; mais il est cependant probable qu’elle tient au frotte
ment de l’air sur la surface intérieure du tuyau, ou peut-être à
une faible vibration du tuyau lui-même , qui modifie les varia
tions de la densité dans les différentes parties de chaque onde
sonore.
Après avoir montré comment on peut tirer des sons des
tnvaxjx ; après avoir prouvé que, dans ces expériences, c’est
réellement Pair qui vibre et qui rend des sons, il nous reste
à examiner la manière dont ces vibrations peuvent s’opérer
d’après la nature et les propriétés physiques de l’air.
Tome II. <3