ET DE LA \'OIX. 
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vivans. Cet appareil, analogue à une anche, mais à une anche 
dont les James seraient contractiles et élastiques, se nomme 
la glotte, et l’endroit de la trachée où il est placé, ainsi que 
les pièces qui l’accompagnent, s’appellent le larynx. Au-dessus 
de la glotte, on trouve une membrane plate, élastique, à peu 
près semblable à une langue qui, fixée seulement par sa base , 
peut prendre dans la trachée diverses inclinaisons s’éleva¡it 
et s’abaissant sur la glotte de manière à modifier la rapidité 
du courant d’air qui en sort. Cette membrane a reçu le 
nom d'épiglotte , qui exprime seulement sa place. Nous ver 
rons tout-à-l’heure à quoi elle peut servir. Pour le moment, je 
me bornerai à dire, d’après M. Magendie, qu’elle entre en 
vibration aussi-bien que les lèvres de la glotte , dans les 
sons soutenus. Après avoir dépassé cette membrane, l’air ne 
rencontre plus d’obstacle; il se répand dans le gosier, dans 
la bouche, et sort enfin au-dehors. 
D’après cette description sommaire, on reconnaît avec évi 
dence que l’organe de la voix ne peut être comparé qu’à un 
instrument à anche libre, où la poitrine sert de soufflet, la 
trachée de porte-vent, la glotte d’anche, et la bouche de tuyau 
pour l’écoulement de l’air. Toutes les épreuves expérimentales 
que l’on peut faire confirment cette analogie. 
Et d’abord , il est impossible d’y voir avec quelques auteurs 
un instrument à cordes. Qu’y a-t-il en effet dans la glotte qui 
ressemble à une corde vibrante ? Où trouverait-on la place 
nécessaire pour donner à cette corde la longueur qu’exigent 
les sons les plus graves ? Comment pourrait-on en tirer jamais 
des sons d’un volume comparable à ceux que l’homme produit? 
Les plus simples notions d’acoustique suffisent pour faire rejeter 
cette étrange opinion. 
C’est donc un instrument à vent ; mais cet instrument est 
tel , qu’il peut donner des sons très-graves avec une longTieur 
de tuyau très-peu considérable, et que le meme tuyau, presque 
sans changer de longueur, suffit pour produire, non-seulement 
une certaine série de sons, en progression harmonique, mais 
tous les sons imaginables et toutes les nuances de ces sons,