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à-fait dépouillé. Ces phénomènes semblent donc indiquer que 
l’éleetrieité n’est retenue à la surface des corps conducteurs que 
par la pression de l’air, et qu’à la surface des corps non-conduc 
teurs , comme le verre sec et la résine, elle est retenue par cette 
pression, jointe à la difficulté qu’elle éprouve à se dégager de 
leurs particules. 
La propriété conductrice des métaux s’emploie utilement 
pour faciliter les usages de la machine électrique. On suspend à 
des cordons de soie ou sur des cylindres de verre une barre 
métallique dont l’une des extrémités est placée très—près du 
globe ou du plateau qui est électrisé par frottement. Alors, à 
mesure que l'électricité se développe , elle passe dans ce con 
ducteur métallique isolé , et s’y conserve. Si l’on touche ce pre 
mier conducteur avec une autre barre métallique isolée de 
même, et que l’on tienne par la substance isolante, cette seconde 
barre devient électrique à son tour, et l’on peut ainsi trans 
porter où l’on veut l’électricité. Peu importe à quel point on 
touche le premier conducteur, il donnera partout de l’électri- 
eïté. Si on y attache un fil métallique d’une longueur quel 
conque , fût - ce de mille mètres, ce fil deviendra de même 
instantanément électrique dans toute son étendue , pourvu 
qu’il soit pareillement isolé. On pourra continuer aussi la com 
munication à travers des masses d’eau liquide contenue et 
isolée dans des vases de verre. Ce sont là des conséquences et 
des preuves du libre passage que les corps conducteurs offrent 
à l’électricité. 
Pour que les expériences réussissent, il faut que les cordons 
de soie ou les tubes de verre qui servent à isoler les conduc 
teurs, soient parfaitement secs; autrement les propriétés élec 
triques s’affaiblissent, et cessent en très-peu de temps. Les fils 
de soie très-fins et bien secs forment d’excellens isoloirs pour 
les corps légers. Si l’on suspend à un pareil fil une petite boule 
de moelle de sureau , substance fort légère et éminemment con 
ductrice , on a sans aucuns frais un des appareils les plus utiles 
pour étudier la théorie de l’électricité. Il faut, pour la commo 
dité des expériences , attacher ce petit pendule à une tige solide