ÉLECTRIQUES. 2 1 g 
Iras , comme il faisait avant l’interposition des parois de verre. 
Cette transmission d’action s’opère aussi à travers les corps con 
ducteurs ; mais elle est masquée par un autre phénomène dont 
nous parlerons plus loin. 
Pour savoir si une substance donnée, étant frottée d’une 
certaine manière , acquiert l’électricité vitrée ou l’électricité 
résineuse, il faut essayer l’effet qu’elle produit sur le pendule 
électrique déjà chargé d’une électricité connue. Par exemple, 
on touche ce pendule avec un tube de verre frotté par une 
étoffe de laine ; il prend l’électricité vitrée. On frotte de même 
la substance que l’on veut éprouver, et on l’approche du petit 
pendule. Si elle le repousse, elle a l’électricité vitrée ; si elle 
l’attire, elle possède l’électricité résineuse. On peut, si l’on veut, 
répéter l’épreuve inverse en donnant d’abord au petit pendule 
l’électricité d’un tube de résine. Comme les signes d’électricité 
donnés par les diverses substances sont quelquefois assez faibles, 
il est bon de savoir augmenter la sensibilité de l’appareil. On y 
parvient en diminuant le diamètre de la petite boule de sureau, 
et en la suspendant à un fil de soie plus fin. Si l’on se sert, par 
exemple, d’un de ces fils tels qu’ils sortent du cocon, et qu’on 
lui donne trois ou quatre décimètres de longueur , une élec 
tricité même très-faible suffira pour le mettre en mouvement, 
Nous apprendrons plus tard à construire des appareils encore 
plus sensibles, lorsque nous nous serons formé une théorie 
exacte des phénomènes , qui nous permettra d’apprécier toute 
la délicatesse de leurs rapports ; mais celui que nous venons de 
décrire, suffira dès à présent dans le plus grand nombre des cas. 
En soumettant à cette épreuve l’électricité développée par le 
frottement d’un grand nombre de substances, on voit que la 
nature de cette électricité n’a rien d'absolu, et qu’elle dépend 
de l’espèce du corps frottant tout autant que de celle du corps 
frotté. Par exemple, le verre poli frotté avec une étoffe de laine 
prend , comme nous l’avons dit, l’électricité vitrée; frotté avec 
une peau de chat, il acquiert l’électricité résineuse. La soie 
frottée avec la résine prend l’électricité résineuse; frottée avec 
le verre poli, elle prend l’électricité vitrée.