DES ÉLECTRICITÉS DISSIMULEES.
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particules de la poudre, elles se trouveraient ainsi préservées
du contact de l’air; de sorte que leur déperdition étant nulle,
l’appareil pourrait rester chargé indéfiniment. C’est ce qu’on
observe, en effet, avec les lames de verre minces , lorsqu’après
avoir chargé leurs deux faces, on y répand le mélange de
soufre et de minium dont nous avons parlé plus haut. Si on
suspend ces lames par un cordon le long d’une muraille sèche,
elles conservent leur électricité pendant des mois entiers.
En général, quand on s’occupe de phénomènes électriques,
il ne faut jamais perdre de vue l’influence que le contact de
l’air peut avoir sur eux. Sans cela, par exemple, on croirait,
d’après l’expérience, qu’une bouteille de Leyde , ou tout autre
appareil de ce genre, peut se charger en recevant seulement
l’électricité de la machine sur une de ses faces, sans communi
quer par l’autre avec le sol. Car, dans le fait, une bouteille ainsi
isolée se charge peu à peu, surtout si on l’électrise long-temps.
Blais c’est que l’électricité de sa seconde surface , que l’influenee
à distance repousse et rend libre, se trouve alors exposée à l’ac
tion absorbante de l’air qui la diminue peu à peu ; ce qui permet
l’accumulation d’une certaine quantité d’électricité sur la sur
face qui communique directement aux conducteurs. Pour pous
ser cette déperdition à l’extrême, il n’y a qu’à armer la surface
extérieure de quelques pointes ; alors la bouteille, quoique
isolée dans l’air, se charge presque aussi fortement que si la
face armée de pointes communiquait avec le sol.
DES BATTERIES ÉLECTRIQUES.
Quand on veut accumuler beaucoup d’électricité, on forme
des bouteilles de Leyde avec de grandes jarres de verre que l’on
revêt de feuilles métalliques sur leurs deux surfaces, et l’on
fait communiquer toutes les tiges de ces bouteilles à un même
conducteur métallique qui détermine, quand on le touche, leur
décharge simultanée, Cet appareil s’appelle une batterie élec
trique ; il est représenté fig. 4 2 ; on l’établit ordinairement sur