45o de l’électricité atmosphérique 
peut employer, comme le fait M. Beyer , des espèces de cordes 
formées de fils de fer tressés et enduits d’une couche de vernis 
gras. Cet artiste a également imaginé de faire l’extrême pointe 
du paratonnerre en platine, métal qui, lorsqu’il est pur, se 
fond et s’oxide très-difficilement. 
Pour que la communication avec le sol soit bien établie, il 
est nécessaire que les derniers conducteurs plongent dans la 
terre jusqu’à la rencontre de l’humidité. Il est bon , lorsque cela 
est possible , de les conduire dans un puits, une mare ou tel 
autre amas d’eau ; mais dans tous les cas, il faut que ce pro 
longement souterrain s’écarte de la maison que l’on veut 
garantir. 
Il convient aussi de réunir au système des conducteurs, les 
diverses barres métalliques qui entrent dans la construction de 
l’édifice. De cette manière, si un des points du bâtiment était 
frappé subitement d’une décharge qui lui serait directement 
amenée, comme cela arrive quelquefois, ainsi que nous le ver 
rons bientôt, l’électricité se déchargerait de préférence par Je 
système de bons conducteurs qui lui offriraient un passage 
facile, et l’édifice serait encore préservé. 
Il est convenable , si le bâtiment est isolé, d’y placer latéra 
lement des conducteurs horizontaux et perpendiculaires à ses 
faces ; car l’usage des pointes est de soutirer le fluide électrique 
des corps qu’on leur présente; mais elles ne peuvent pas tou 
jours le faire avec assez de promptitude pour préserver les 
corps environnans d’une décharge particulière, surtout si le 
corps électrisé est fort étendu , et chargé à un haut degré. Ainsi 
un paratonnerre vertical deviendrait inutile contre un lambeau 
de nuage ou une forte ondée qu’un coup de vent violent diri 
gerait tout à coup sur une des faces du bâtiment. C’est alors 
que les conducteurs horizontaux deviennent utiles en recevant 
cette décharge et la conduisant au sol. 
On peut donner un exemple de ce phénomène en présentant 
une pointe non isolée aux conducteurs intérieurs d’une batterie 
électrique fortement chargée. Si la pointe s’approche lente 
ment, elle décharge peu à peu la batterie sans aucune explo-