SUR LUI-MEME, 
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annoncés, M. F. Cuvier et moi, dans le travail dont j’ai parlé 
plus haut. Ils sont surtout sensibles dans les piles composées de 
plaques d’un très-petit diamètre. La réaction de ces piles sur 
elles-mêmes est incomparablement plus forte et plus prompte 
que celle des piles à larges disques. 
Tous ces changemens intérieurs étant bien constatés , il faut 
examiner quelle influence ils peuvent avoir sur l’état électrique, 
et, par suite, sur la permanence chimique de l’appareil élec- 
tromoteur. 
Commençons par l’absorption de l’oxigène, au moyen de 
laquelle l’énergie chimique de la pile est augmentée. Il est 
clair que cet accroissement n’aurait pas lieu , si la oonduc- 
tibilité était parfaite ; car alors chaque élément métallique de 
la pile tirerait instantanément du sol, par transmission directe, 
la quantité d’électricité qui lui est nécessaire, selon le ràng qu’il 
occupe. Mais les expériences contenues dans le précédent cha 
pitre nous ont appris que ce cas est tout-à-fait idéal; et quoi 
qu’il ait été utile de le considérer d'abord pour concevoir nette 
ment l’accroissement de l’électricité par la superposition des 
couples métalliques , il faut nécessairement modifier ces abstrac 
tions par la circonstance d’une conductibilité imparfaite , pour 
avoir une idée complète de la pile , telle qu’on peut la former 
réellement. 
Selon les idées de Volta, l’oxigène ne pourrait agir qu’en 
établissant une communication plus intime entre les élémens 
métalliques de la pile , en les serrant pour ainsi dire par l’oxi- 
dation les uns contre les autres , et contre les rondelles impar 
faitement conductrices qui les séparent. Il est en effet vraisem 
blable que cette adhérence contribue à augmenter la conduc 
tibilité, surtout dans les commencemens de l’action. Mais lors 
qu elle est devenue assez forte pour que la pile tout entière ne 
forme plus pour ainsi dire qu’une masse solide, lorsque les 
rondelles humides interposées entre les disques se sont dessé 
chées , que tout l’oxigène qui l’environnait a été absorbé , et que 
l’action chimique semble tout-à-fait éteinte, quel nouveau 
degré d’adhérence peut subitement produire l’introduction