LOIS T>tl MAGNÉTISME TERRESTRE. i3i 
L’accord de ces résultats est assurément bien remarquable. L’on 
semble bien autorisé à en conclure que l’équateur magné«- 
tique est réellement un grand cercle de la. sphère terrestre, 
incliné à l’équateur d’environ 12 0 , et dont le nœud occidental 
est situé vers 1 i5° 34' de longitude à l’occident de Paris , c’est- 
à-dire dans la mer du Sud, près l’ile Gallego , à neuf cents 
lieues des côtes du Pérou ; ce qui place le nœud opposé à 2^5° 34' 
de longitude également occidentale. Telle a été en effet jus 
qu’ici l’opinion générale. Mais chose étonnante ! ces élémenssont 
totalement en défaut dans toute la partie de la mer du Sud située 
au-delà du nœud occidental, entre 1 j 5 et 270° de longitude , ce 
qui comprend presque un hémisphère entier de mer. En effet, en. 
discutant des observations faites avec le plus grand soin par 
William Bayly et Cook , sur deux bâtimens différens qui na 
viguaient de concert dans la mer du Sud en 1777, je trouve 
qu’ils ont Vun et Vautre rencontré l’équateur magnétique à 
i5S° 5o' g" de longitude occidentale , et à 3° i3' 40" de latitude 
australe; tandis qu’en prolongeant le grand cercle que nos 
premières observations nous avaient donné , cet. équateur 
aurait dû alors se trouver à une latitude boréale de S° 36' 3o". 
Ceci nous montre donc que l’équateur magnétique , après avoir 
rencontré l’équateur terrestre vers 115 Ü de longitude occiden 
tale , redescend dans la partie australe du globe ; et comme 
les observations de Bayly , confirmées en cela par celles de 
Dalrymple , montrent de nouveau la ligne sans inclinaison vers 
7 0 de latitude boréale dans les mers de la Chine, à 256° de 
longitude occidentale, il en faut conclure qu’entre cette longi 
tude et celle de i58° 5o', déterminée par l’observation de Cook , 
l’équateur magnétique et l’équateur terrestre ont au moins 
encore une intersection , indépendamment du nœud oriental 
situé dans les mers de l’Inde vers 2g5° de longitude et dépendant 
de la partie circulaire. Il y aura donc en tout au moins trois 
nœuds , et peut être quatre, si l’équateur magnétique , près de 
son nœud occidental , s’élève un peu vers le nord avant de 
redescendre dans le sud vers l’archipel des îles de la Société. 
On a représenté , dans la fig. 36, la série de ces inflexions, dont