14 ANALOGIE DES AIMA NS , etc. 
sur les points de l’intérieur de ces corps. Dans le magnétisme, il 
n’est pas nécessaire, pour l’équilibre, que l’action intérieure soit 
nulle j il suffit qu’elle soit inférieure à la résistance que la force 
coercitive du métal oppose à la séparation des magnétismes na 
turels , ou à leur réunion. Or, cela peut avoir lieu d’une infinité 
de manières, et même avec des discontinuités dans le développe 
ment du magnétisme sur les divers points de la longueur d’une 
barre; en sorte que soxis ce point de vue général la question 
est absolument indéterminée. 
Cependant il existe un cas qui mérite d’être considéré en 
particulier, parce qu’il offre la limite de tous les cas possibles , 
et qu’il est aussi le plus utile de tous. C’est celui où la quantité 
de magnétisme libre est telle que la somme de toutes les forces 
attractives et répulsives qui en résultent pour chaque point de 
la lame égale précisément la résistance que la force coercitive 
oppose à la réunion des magnétismes naturels. Lorsqu’une 
lame est dans cet état, il est évident qu’elle a en chacun de 
ses points la plus grafide quantité de magnétisme libre qu’elle 
puisse admettre ; aussi dit-on qu’elle est aimantée a saturation. 
Le moyen le plus simple et le plus sûr pour y parvenir, c’est 
de soumettre la lame qu’on veut aimanter à des influences telle 
ment énergiques, qu’il s’opère momentanément dans ses parti 
cules une décomposition des magnétismes naturels plus grande 
que celle qui peut y subsister, d’après la seule résistance de la 
force coercitive; car alors en la soustrayant à ces influences, 
la première limite qui s’offrira à la recomposition des magné 
tismes décomposés sera celle qui constitue l’aimantation à satu 
ration. 
Nous chercherons bientôt à réaliser cette idée par l’expé 
rience ; mais auparavant il nous faut démontrer les lois précises 
suivant lesquelles l’aimant terrestre agit sur les barreaux 
aimantés, librement suspendus; car cette action pouvant 
s’exercer à la fois sans diminution sensible sur tous ceux qu’on 
lui présente , elle nous offrira un excellent moyen pour appré 
cier l’intensité du magnétisme que nous y aurons développé.