DE LA RÉFRACTION. 281
de l’air sur la lumière est: extrêmement petite, comme nous le
verrons plus loin. Cependant, pour compléter notre théorie ,
il devient nécessaire de considérer ce qui arrive lorsque la
lumière passe d’un milieu réfringent dans un autre contigu avec
lui. D’ailleurs ce cas, qui est, rigoureusement parlant, celui de
toutes les expériences, nous conduira, comme on va le voir, à un
grand nombre de résultats importans.
Pour résoudre ce problème, il ne faut que reprendre nos pre
miers calculs, en supposant que la lumière n’est pas seulement
attirée par le milieu où elle entre , mais par celui d’où elle sort.
Désignant donc par AB, fig. 78, la surface commune des
deux milieux , il faudra concevoir parallèlement à cette surface
une infinité de zones infiniment minces, dans chacune desquelles
l’action propre de chaque milieu pourra être considérée comme
une force constante. Alors, quand les particules lumineuses
commenceront à éprouver les effets de ces forces à un degré
sensible , ce qui arrivera en général pour un des milieux plutôt
que pour l’autre, leur vitesse, perpendiculairement aux couches,
sera accélérée par les attractions y y, y 2 ... du milieu vers lequel
elles se dirigent, et retardée au contraire par les attractions
ggigz-" de celui qu’elles abandonnent; de sorte qu’en générai
on pourra les considérer comme accélérées par les diffé
rences de ces forces à distances égales, c’est-à-dire par
y —g, y t — gj... etc. ; et à cela près, le calcul s’achèvera abso
lument comme nous l’avons fait dans le premier cas que nous
avons considéré.
Soit donc Y la vitesse constante des particules dans le pre
mier milieu, lorsqu’elles ne sont pas encore entrées dans les
limites des forces attractives. Nommons 6 l’angle S IN que leur
direction forme avec la normale IN à la surface commune des
deux milieux; la vitesse Y, décomposée parallèlement et per
pendiculairement à cette surface, donnera pour composantes,
parallèlement à la surface AB..... Y sin ê
perpendiculairement à cette surface V cos 6.
La seconde seule sera modifiée par les forces attractives, et après