DÉCOMPOSITION DE LA LUMIÈRE. 587 
plus concluante , il faut comparer tout de suite les couleurs qui 
forment les extrémités de l’image prismatique, c’est-à-dire, le 
bleu et le rouge ; et de plus , il faut tâcher de nous procurer ces 
couleurs dans leur plus haut degré de vivacité. Sous ce dernier 
rapport, rien n’égale l’éclat des fleurs : les mélanges artificiels 
des poudres colorantes ne sauraient jamais en approcher. Parmi 
le nombre infini de combinaisons qu’on pourrait en faire, j’en 
choisis deux très-convenables à notre but : la capucine, dont 
la couleur est un orangé mêlé d’un rouge vif, et le liseron 
tricolore, vulgairement appelé belle -de-joui', dont l’extré 
mité des pétales est du plus beau bleu. Je coupe de la pre 
mière une bande très-mince AB, large d’environ un milli 
mètre, et je l’attache avec deux épingles sur l'orifice ADBE , 
d’un tube noirci en dedans et en dehors, fig. 124. Sur cette 
petite bande rouge, je place un petit carré bleu du liseron 
tricolore, de même largeur , après avoir posé entre deux une 
goutte d’encre, pour empêcher la couleur rouge inférieure de 
percer à travers le pétale du liseron. Cette disposition faite , 
approchez l’appareil d’une fenêtre ouverte , et regardez la 
petite bande rouge à travers un prisme dont les arêtes lui 
soient parallèles. Si le tranchant de ce prisme est tourné en 
haut, de manière à élever les objets par la réfraction , il élevera 
aussi la petite bande rouge, mais il élevera bien davantage 
le petit carré bleu, de sorte que celui-ci paraîtra séparé de 
la bande , et laissera une tache noire sur le rouge, à l’endroit 
qu’il occupait. Ici donc, comme dans l’expérience précédente, 
les rayons de lumière qui produisent la sensation du bleu sont 
plus réfractes que ceux qui produisent la sensation du rouge , 
quoique leur incidence sur les surfaces réfringentes soit égale ; 
et par conséquent ce résultat confirme la conséquence à laquelle 
nous étions parvenus tout-à-l’heure, sur la diverse réfrangi 
bilité des rayons lumineux qui produisent la sensation des di 
verses couleurs. 
Je dois prévenir qu’en faisant cette expérience, il ne faut pas 
se placer en face de la fenêtre, mais de côté, afin que la 
portion de lumière qui se réfléchit régulièrement sur la surface