4o6 DECOMPOSITION DE LA LUMIÈRE,
pas voir le violet, parce que celte couleur, très-sombre par
elle-même , est trop affaiblie par les deux réflexions qu’elle subit
sur le premier tableau et sur la lentille.
Il résulte de ce qui précède que, lorsqu’un faisceau cylin
drique de lumière blanche L AL B, iig. 131, est réfracté par une-
lentille sphérique AB, les diverses espèces de rayons simples
qui se croisent chacune à leur foyer particulier, forment autant
de cônes de diverses couleurs, dont les sommets, répartis sur
différens points de l’axe de la lentille , occupent une certaine
longueur Y R. Le plus large des cônes y'y y' est formé par les
rayons violets les plus réfrangibles , le moins ouvert R'R R'
par les rayons rouges les moins réfrangibles. Or, comme chaque
cône couvre de ses rayons tout' l’espace angulaire qu’il em
brasse , mais ne les étend pas au-dehors , il arrive que le cône
intérieur R'R R'contient des rayons de toutes les couleurs,
mais que de là jusqu’au cône extérieur V'Vy', la lumière
transmise va toujours en se simplifiant , de sorte qu’enfin , à
cette dernière limite, elle ne contient plus que du violet extrême.
Si donc on arrête à la fois tous les cônes par un tableau blanc
placé au-delà du dernier foyer R, ils projetteront sur ce ta
bleau une image blanche circulaire, entourée d’une auréole co
lorée où le rouge manquera d’abord, puis le rouge et l’orangé,
puis le rouge, l’orangé et le jaune. . . et ainsi de suite jus
qu’aux bords extérieurs de l’auréole , où toutes les couleurs
manqueront, excepté le violet. Cette dégradation de teintes sera
par conséquent différente de celle que présente le spectre formé
par un seul prisme. Mais voulez-vous rendre les couleurs de l’au
réole bien plus distinctes ? Vous n’avez qu’à découper dans une
carte un anneau circulaire très-mince, fig. i32, entourant un
cercle plein, dont le diamètre soit à peu près égal à la lar
geur M M des cônes extrêmes dans l’endroit où ils se pénètrent.
Car d’abord , si vous placez cet anneau en MM, le vide qu’il
présente se trouvera entièrement hors des cônes lumineux, qui
seront tous arrêtés par le cercle plein , et par conséquent le ta
bleau ne recevra pas de lumière. Rapprochez un peu plus L’anneau
de la lentille, le bord du cône rouge commencera à pouvoir