DÉCOMPOSITION DE LA LUMIÈRE. /¿3.J 
Pour les trouver , placez-vous d’abord à peu de distance du 
tableau réflecteur , et mettez le prisme horizontalement devant 
vos yeux , de façon que son angle réfringent soit tourné en 
haut comme celui du premier prisme. Dans ce cas, la proxi 
mité du tableau fera que les diverses parties du spectre seront 
réfractées vers votre œil sous des incidences très-inégales. C’est 
pourquoi elle vous paraîtront seulement déviées de leur place, et 
plus élevées. Mais les couleurs n’y seront pas encore compen 
sées, c’est-à-dire que, si le violet Y est en bas et le rouge en haut 
dans le spectre , vous verrez aussi le violet en bas , par exemple, 
en Y', et le rouge en haut, par exemple, en R'. Alors , si vous 
vous éloignez peu à peu du tableau T , vous verrez l’image du 
spectre diminuer peu à peu de longueur ; et en vous éloignant 
toujours, vous trouverez une position où elle sera devenue 
tout-à-fait circulaire. Enfin, au-delà de cette limite, en vous 
éloignant davantage , la décomposition des couleurs aura lieu 
de nouveau, mais dans un ordre renversé, c’est-à-dire que 
le violet paraîtrait en haut et le rouge en bas. 
Cette recomposition de couleurs par des réfractions égales 
et inverses peut encore se produire avec un seul prisme , au 
moyen des réflexions intérieures. Voici l’expérience telle que 
M. Charles me l’a communiquée. Soit A B D, fig. i46, un prisme 
équilatéral, plaçons-le relativement au rayon incident SI, 
dans la position qui donne le minimum de déviation pour les 
rayons moyens , de sorte que ces rayons se réfractent sui 
vant II', parallèlement à la base du prisme. Dans ce cas, le 
faisceau émergent, étant reçu sur un carton blanc, donne un 
spectre coloré V'R', dans lequel Y' désigne le violet, et R' le 
rouge. Mais si l’expérience est faite dans une chambre obscure, 
on observe encore cinq autres images qui sortent par les diverses 
faces du prisme, savoir , deux colorées C", C"', qui présentent 
toutes les couleurs du spectre, et trois autres tout-à-fait 
blanches B', B", B'". Pour concevoir comment ces diverses 
images se forment, il ne faut que jeter les yeux sur la fig. i46, 
dans laquelle M. Charles a tracé la route du faisceau lumi 
neux avec toutes les réflexions et réfractions qu’il éprouve,