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direction dans le méridien magnétique, les côtés de la lame , qui 
ne font que tourner circulairement autour de cette ligne , s’en, 
écarteront du côté opposé, comme le représente la figure ponc 
tuée A' B' C' D' ; et, de plus, ils s’en écarteront autant que la 
première fois. Si donc on a remarqué et déterminé la direction 
d’un de ces côtés dans la première observation , et qu’on en fasse 
autant dans la seconde, la direction véritable du méridien ma 
gnétique sera exactement intermédiaire entre elles ; on pourra 
ainsi l’observer et la tracer sur la lame, ou remarquer à quels 
points de l’espace elle répond par son prolongement. 
Il faut faire une opération pareille sur les aiguilles d’incli 
naison , pour déterminer la valeur véritable de l’inclinaison 
magnétique. Supposons qu’une pareille aiguille soit exacte 
ment suspendue par son centre de gravité , et qu’on ait observé 
le point du cercle vertical où elle s’arrête lorsqu’une de ses 
faces est tournée à l’est du méridien magnétique. La résultante 
des forces passera alors par le centre de suspension C, iig. 15, et 
par le point G de l’aiguille ; mais la ligne idéale C G ne peut pas 
s’observer. Retournez donc l’instrument de manière que la face 
de 1’aiguille, tout-à-l’heure tournée à l’est, le soit maintenant à 
l’ouest -, la ligne CG se replacera invariablement dans la même 
position. Mais si elle n’est pas symétriquement dirigée par 
rapport aux côtés rectilignes de l’aiguille, ceux-ci répondront à 
des points différens de la division circulaire, et en prenant 
une moyenne entre leurs indications, on aura l’inclinaison 
véritable. Dans ce raisonnement, nous avons supposé que 
l’axe de suspension passait exactement par le centre de gravité 
de l’aiguille. Si cette condition n’était pas observée, l’incli 
naison déterminée, comme nous venons de le dire , serait af 
fectée de l’erreur provenante du défaut de centrage. Pour la 
corriger, il faudrait, comme nous l’avons expliqué plus haut, 
aimanter de nouveau, en sens contraire, avec une force égale; 
déterminer de nouveau l’inclinaison par le retournement dans 
ce nouvel état, et enfin prendre une moyenne entre les ré 
sultats ainsi observés. 
Les artistes ont souvent coutume de construire les aiguilles