38 MESURE DE LA FORCE MAGNET. DE LA TERRE. 
de boussole en forme de flèche, tant pour la déclinaison que 
pour l’inclinaison. Cela est en effet plus commode pour déter 
miner les points des divisions auxquels leurs extrémités répon 
dent , et même cette forme a encore l’avantage de donner à 
poids égal une force directrice sensiblement plus considérable, 
comme on le verra plus loin. Blais cela n’empêche pas qu’il 
ne faille faire aussi pour ces aiguilles toutes les mêmes opéra 
tions de retournement que nous venons d’indiquer ; car il n’est 
jamais certain que le point d’application de la résultante ma 
gnétique se trouve sur l'axe de l’aiguille, c’est-à-dire sur la 
ligne qui va du centre de suspension aux extrémités de la 
flèche ; et il n’y a que les seules observations que nous venons 
de décrire qui puissent en déterminer la véritable direction. 
Les considérations que nous venons d’exposer dans ce cha 
pitre sont communes à toutes les aiguilles , et indépendantes de 
la manière dont le magnétisme libre y est distribué. Elles sup 
posent seulement que l’état magnétique de chaque aiguille ne 
change pas dans les diverses situations où on la place. Mainte 
nant , si nous comparons les actions qu’une même aiguille 
éprouve de la part de l’aimant terrestre , selon la manière dont 
on l’aimante, nous pourrons apprécier par-là le développe 
ment opéré dans les magnétismes naturels, et reconnaître les 
procédés les plus avantageux pour le déterminer. Ce sera l’objet 
du chapitre suivant.