DE L ACHROMATISME.
5oi
au contraire , ces mêmes franges sont tournées vers le bas.
Dans les premières, le prisme postérieur domine; dans les
dernières , c’est le prisme antérieur. Entre ces états opposés, on
trouve une ou plusieurs situations dans lesquelles les franges
qui bordent l’image sont les moindres possibles. Ces combinai
sons donnent les compensations les plus favorables. On s’arrête
à celle qui paraît la meilleui’e, c’est-à-dire dans laquelle les
franges colorées sont les plus courtes , et surtout les plus
sombres ; alors on y fixe les prismes et la lunette elle-même par
leurs vis de pression. Il faut éviter avec le plus grand soin les
franges jaunes ou rouges ; car ces deux couleurs étant plus écla
tantes que toutes les autres, leur effet se fait bien plus fortement
sentir quand on transporte ces résultats dans la construction des
lunettes, ce qui est leur principal objet. Par une raison con
traire , il faut s’arrêter de préférence aux positions des prismes
qui donnent des franges de couleurs obscures et foncées, par
exemple, d’un rouge de brique ou d’un bleu verdâtre ; car l’effet
de ces couleurs étant moins vif, on les apercevra plus difficile
ment dans les lunettes , et elles seront tout-à-fait insensibles
dans les observations faites de nuit. De plus, il est utile que la
lunette dont on se sert pour détei'miner l’achromatisme des
prismes grossisse 5o ou 60 fois les diamètres des objets, afin
que les franges coloi’ées qui bordent l’image réfractée en
deviennent plus sensibles , et soient plus faciles à apercevoir.
Pour calculer les valeurs de ^. . d’après cette expé
rience, il faut connaître les angles <p(p¡ <p 2 . . . que les rayons
compensés forment avec les surfaces réfringentes. Voici com
ment on y parvient : on commence par fixer le grand niveau
du cercle dans une position horizontale, afin qu’il réponde de
l’immobilité du limbe. Puis , lorsque la lunette est bien dirigée
sur la mire à travers les prismes, on lit sur le limbe du cercle
la division à laquelle elle s’est arrêtée. Cela fait, on détache
la lunette sans toucher aux prismes , et on la fait tourner jus
qu’à ce que la surface antérieure du premier prisme devienne
horizontale; ce dont on s’assure en y posant un niveau. En-,
suite on lit de nouveau la division à laquelle la lunette s’est