ACCÈS DE FACILE TRANSMISSION 
lion des épaisseurs auxquelles passe successivement un même 
anneau réfléchi ou transmis , lorsqu’on le regarde sous diverses 
incidences. Quoique ces rapports aient été établis par des ob 
servations sur des lames courbes , l’application que Newton en 
fait ici à des lames parallèles n’en est pas moins légitime , parce 
que les épaisseurs comparées étaient toutes déduites de mesures 
prises sur le diamètre transversal des anneaux ; de sorte que 
les rayons lumineux qui limitaient chaque diamètre , traver 
saient la lame mince dans des points où les tangentes de ses 
deux surfaces étaient sensiblement parallèles, ce qui rendait 
constante l’épaisseur qui les séparait. 
Mais les valeurs des accès obliques , conclues de ces observa 
tions , ne pourraient plus être employées , si les deux surfaces 
que le rayon traverse étaient assez inclinées l’une à l’autre pour 
que les longueurs des accès dussent être sensiblement différentes 
à l’entrée et à la sortie. Alors les longueurs déterminées par la 
première surface se soutiendraient dans toute l’épaisseur du mi 
lieu , jusqu’à ce que les molécules lumineuses fussent arrivées 
assez près de la seconde surface pour en être sensiblement 
influencées. Mais, à partir de cet instant, les longueurs des accès 
devraient probablement changer , pour se plier graduellement 
aux nouvelles valeurs que l’inclinaison du rayon sur la surface 
tendrait à leur assigner. De direpar quelles périodes s’opéreraient 
de tels changemens, ce serait sans doute une chose fort difficile, 
et il n’y a rien dans les expériences de Newton qui puisse nous 
mettre en étal d’en juger, parce qu’elles ont toutes été faites 
entre des surfaces assez peu inclinées l’une à l’autre pour que 
l’inclinaison du rayon aux deux extrémités de son trajet pût 
être censée la même sur chacune d’elles. Néanmoins il nous 
sera au moins utile cl’avoir indiqué cette restriction, non comme 
une inexactitude de la théorie , mais comme un cas dépendant 
d’élémens nouveaux , et qui nous sont encore inconnus. 
La loi établie ici par Newton , donne encore lieu à plusieurs 
autres conséquences qui méritent d’être soigneusement remar 
quées. La première, c’est que les accès des molécules lumi 
neuses ne sont pas , comme leur vitesse , une modification tou~