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ACCÈS DE FACILE TRANSMISSION 
tincts de ces deux sortes de réflexions, versez l’eau la plus lim 
pide et l’encre la plus noire dans deux vases opaques , et noircis 
à l’intérieur, afin qu’ils ne renvoient point à l’œil de lumière 
colorée ; puis regardez par réflexion sur ces deux liquides les 
images des objets extérieurs : vous les verrez avec leurs cou 
leurs ordinaires, et vous ne pourrez apercevoir entre elles , sur 
les deux liquides, aucune différence de coloration appréciable. 
Voilà donc deux corps, dont l’un pai’aît transparent et, l’autre 
paraît noir , et qui néanmoins réfléchissent l’un et l’autre toutes 
les couleurs. L’acte par lequel cette première espèce de ré 
flexion s’opère est donc indépendant de la propriété que le 
corps peut avoir de nous paraître coloré. Il en sera de même 
si , au lieu d’encre, vous versez dans l’un des vases des disso 
lutions de carmin, d’indigo , ou de toute autre substance 
colorante ; tous ces liquides réfléchiront des images semblables. 
Cependant, si vous les considériez en masse , ils auraient des 
couleurs bien différentes ; la dissolution de carmin paraîtrait 
rouge, celle d’indigo bleue. Il est vrai que si ces dissolutions 
étaient très-chargées, elles finiraient peut-être par teindre les 
images des objets de leurs couleurs propres, et d’autant plus, 
qu’elles seraient plus concentrées ; mais cette addition ne ferait 
tout au plus qu’affaiblir un peu la blancheur produite par la 
première espèce de réflexion , sans la détruire, et, pour l’ordi 
naire , elle ne l’altère pas sensiblement. C’est ainsi qu’un bâton 
cylindrique de cire d’Espagne du rouge le plus vif, étant ex 
posé à la lumière blanche des nuées , ne laisse pas de réfléchir 
dans toute sa longueur une ligne de lumière blanche , laquelle 
paraît toujours sur les parties de sa surface où les rayons peu 
vent être renvoyés vers l’œil, en faisant l’angle de réflexion 
égal à l’angle d’incidence ; et le brillant de cette ligne est tel, 
qu’aux endroits où elle s’observe , on peut à peine distinguer 
la couleur propre de la cire , qui se fait sentir si vivement par 
tout ailleurs. 
Dans ces divers exemples, les portions de la lumière inci 
dente qui donnent les sept couleurs principales , ayant traversé 
une épaisseur suffisante d’un même milieu, qui est l’air, sont