J48 EXPLICATION DES COULEURS, etc. 
l’extrémité d’un tube de verre , ce léger mouvement, ou peut- 
être le seul effet d’attraction de la matière solide du verre, dé 
terminait aussitôt la solidification du globule , et il devenait 
en même temps absolument noir. Cette épreuve , répétée suc 
cessivement sur tous , fut toujours suivie du même succès. Le 
plus léger ébranlement suffisait donc alors pour déterminer les 
particules à s’arranger de l’une ou de l’autre manière. C’est 
ainsi que lorsque l’eau a été abaissée de quelques degrés au- 
dessous du point de la glace fondante, sans cesser d’être li 
quide , l’injection du plus petit cristal de glace, ou je crois 
même d’un petit corps solide quelconque qui peut être mouillé 
par l’eau encore liquide, y détermine à l’instant la congélation. 
Je terminerai ce chapitre par une belle expérience de 
M. Brewster , qui me paraît des plus propres à confirmer l’in 
fluence que l’arrangement des parties matérielles peut avoir en 
une infinité de circonstances sur la coloration. Tout le monde 
connaît les couleurs vives et brillantes que présente la nacre de 
perle. Il semble bien qu’elles sont propres à cette substance, 
autant que celles de tout autre coi'ps naturel ; cependant elles 
résultent uniquement de la constitution de sa surface, et des 
petites rides imperceptibles qui la sillonnent, sans aucun rap 
port avec la nature de ses particules. Car, si l’on prend l’em 
preinte de la nacre comme celle d’un cachet sur de la cire noire 
bien fine, sur de l’alliage de Darcet en fusion , ou enfin sur 
toute autre substance susceptible de se mouler dans ses ondu 
lations , les surfaces de ces substances acquièrent la même 
faculté que celle de la nacre, et font voir les mêmes couleurs.