PAR DES PLAQUES EPAISSES. 2 3i
paraissait d’environ 5 ou 6 degrés, et celui de la troisième
d’environ 12.
Remarquons d’abord que,dans chaque couronne, les rayons
les moins refrangibles, qui sont les rouges , se trouvent les plus
déviés ; et que les bleus , qui sont les plus réfrangibles , se trou
vent les moins déviés. Cette circonstance , qui se reproduit dans
les trois couronnes, nous montre qu’elles ne sont pas produites
par une simple réfraction des rayons à travers des globules soit
liquides, soit remplis de gaz ; comme sont ceux dont on peut
concevoir que les nuages sont formés. Car , si ce ne sont que de
simples enveloppes , les rayons traverseront chacune de leurs
surfaces sans être dispersés ; et si ce sont des globules liquides,
ils ne peuvent pas dévier l’axe des faisceaux lumineux qui les
traversent ; ils doivent seulement les condenser derrière eux sous
la forme d’un cône fort court, et les concentrer très-près de leur
surface en un foyer ; après quoi ces rayons divergeant de nouveau,
et les cônes produits par les différens globules se pénétrant les
uns les autres, il doit en résulter un mélange de tous les rayons
et de toutes les couleurs qui doit produire la sensation du blanc ;
c’est en effet ainsi que la chose arrive d’ordinaire , car les cou
ronnes ne paraissent ainsi autour du soleil et de la lune que
dans des cas très-peu communs.
Pour concevoir, d’après la théorie des accès, comment elles
peuvent se former dans des globules sphériques, soit gazeux ,
soit liquides , considérons , fig. 4y , un pareil globule dont C
soit le centre, et qui, étant suspendu dans l’air, soit éclairé
par des rayons que nous supposerons tous parallèles entre
eux, comme venant d’un astre très-éloigné. Isolons main
tenant un faisceau très-mince de ces rayons, qui tombe per
pendiculairement sur la première surface du globule, et passe
par son centre C. Ce faisceau, à son incidence en I, éprou
vera d’abord une réflexion partielle ; la portion qui échappera ,
traversera le globule, éprouvera une nouvelle réflexion à sa
seconde surface; enfin ce qui aura échappé repassera dans
l’air, suivant RT, parallèlement à sa direction primitive. Mais ,
outre la portion de lumière qui est réfléchie régulièrement en R,
et retourne suivant le rayon RC I, il y aura un certain nombre