244 BU RETOUR DES RAYONS RÉFLÉCHIS
dit tout-à-l’heure , à la loi même du phénomène , et ces rap
ports en offrent une nouvelle confirmation.
Une autre fois, le 25 octobre 1797, M. Walker observa deux
autres ordres de couronnes pareilles, et il en prit les mesures
suivantes :
x re Couronne.
2 e Couronne.
i re observation
5° 36'
9 ° 28'
2 e
10 16
Moyenne
5° 36'
9 0 5 2'
Carrés
s* f
97 1
Ces carrés sont encore, à très-peu de chose près , comme 1 à 3.
Ici, les globules étaient beaucoup plus petits que dans les pré
cédentes observations.
L’accord de tous ces résultats avec la théorie, leur analogie
avec ceux que Newton a si bien vérifiés dans les plaques épaisses
de verre, montrent incontestablement que les couronnes ob
servées autour des astres quand ils brillent à travers des
nuages, peuvent être ainsi produites par une double réflexion
dans les globules d’eau ou de vapeur vésiculaire dont ces nuages
seraient formés. On peut en dire autant des couleurs qui s’ob
servent dans les vapeurs de l’eau bouillante , lorsqu’elles
s’élèvent entre l’oeil et la lumière d’une bougie. Tous ces phéno
mènes se laissent ainsi résoudre sans cette construction compli
quée des globules, par laquelle Huyghens a cherché à les repré
senter. Mais je serais loin d’affirmer qu’il ne fallût pas y recourir
dans quelques circonstances , ni que les couronnes fussent tou
jours produites de la même manière; car, par exemple, on ne
peut y rapporter celles que Bouguer a observées par réflexion,
dans des nuages composés de vapeurs glacées, les diamètres
suivant alors des lois différentes. Tout cela prouve qu’il faut
faire beaucoup d’attention à ces phénomènes, s’eri procurer
des mesures exactes, et chercher, dans les apparences qui les