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PAR DES PLAQUES ÉPAISSES. 
comme un point ; ou, ce qui revient au même, plaçons à cette 
profondeur une surface diaphane A' B' d’une étendue indéfinie, 
dii'igée parallèlement à la première AB, et considérons en parti 
culier un des points R qui la composent. De tous les rayons de 
même nature qui parviennent en R , suiv ant des directions diver 
ses, les uns passeront outre sans se réfléchir, les molécules qui les 
composent se trouvant alors faiblement disposées à la réflexion; 
les autres , au contraire, y subiront une réflexion partielle. 
Parmi ces derniers , supposons que SIR soit celui qui donne 
la réflexion la plus abondante après un certain nombre d al 
ternatives correspondantes à l’anneau réfléchi de l’ordre n : je 
dis qu’autour de ce rayon, à une petite distance, il y en aura 
encore d’autres, tels que S / P, S"1" qui, se dirigeant vers le 
point B., y subiront une réflexion du même ordre. Car, pour 
S' I', par exemple, le trajet I'R sera à la vérité moindre que IR ; 
mais aussi, étant plus perpendiculaire que IR sur la surface 
A'B', les accès de ses molécules , après la transmission, seront 
plus courts, ce qui produira une sorte de compensation ; et 
il y en aura de même une, en sens contraire, pour le rayon 
I" R situé de l’autre côté de IR. A la vérité, ni l’une ni l’autre 
de ces compensations ne sera exacte, parce que, d’après les 
lois des accès, la variation d’obliquité produit, en pareil cas 
plus d’effet que la variation de la distance ; mais du moins la 
dissimililude d’état que les molécules éprouveront au point R 
en deviendra moins rapide; et comme il faut qu’elle ait dépassé 
certaines limites pour que la réflexion cesse de s’opérer, il 
s’ensuit que les rayons voisins de IR, jusqu’à une certaine 
distance, devront encore être réfléchis partiellement , quoique 
non pas si abondamment que ceux qui arrivent suivant IR. 
Cependant, à force de changer l’inclinaison, il viendra un terme 
après lequel les rayons de l’espèce que l’on considère cesseront 
de pouvoir être réfléchis en R; alors ceux qui viendront suivant 
des directions plus différentes, seront transmis, et cet état se 
soutiendra jusqu’à d’autres limites où les incidences étant 
suffisamment changées, la réflexion recommencera à s’opérer