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velle si riche et si féconde, qxi’une fois qu’on y est entré et 
qu’on a saisi le fil des phénomènes, les découvertes se présen 
tent d’elles-mêmes à chaque pas. Ainsi, avant tout, j’exposerai 
les propriétés fondamentales qu’il a reconnues dans les actions 
des corps sur la lumière ; je décrirai les appareils nécessaires 
pour les observer, pour les mesurer avec exactitude. Je ferai 
connaître ensuite ce qu’on y a ajouté. 
CHAPITRE PREMIER. 
Procèdes généraux par lesquels on produit 
la Polarisation Jîxe. 
Xja principale découverte de Malus consiste à donner aux 
rayons lumineux une modification telle , que les molécules qui 
composent un même rayon échappent ensemble à la réflexion 
lorsqu’on les présente aux surfaces réfléchissantes par de cer 
tains côtés et sous de certaines incidences déterminées. 
Pour en donner un exemple, supposons qu’un rayon solaire 
5I,fig. i, tombe sur la première surface LL d’un plan de verre 
poli et non étamé , en formant avec ce plan un angle de 35° 25' ; 
ce rayon se réfléchira suivant une ligne droite 11' en faisant 
l’angle de réflexion égal à l'angle d’incidence. Dans un point 
quelconque de son trajet, recevez-le sur un autre plan de verre 
L'L' qui soit pareillement poli et non étamé : il y subira encore 
en général une seconde réflexion partielle. Mais cette réflexion 
deviendra nulle, si le second plan de verre forme aussi un 
angle de 35° 20' avec la droite 11', et si, de plus, il est tourné 
de manière que la seconde réflexion se fasse dans un plan II'L' 
perpendiculaire au plan S IL dans lequel la première réflexion 
s’est opérée. 
Afin de faire mieux comprendre cette disposition des deux 
glaces , imaginons que II' soit une ligne verticale , et que le pre 
mier plan de réflexion S IL soit le méridien, alors le second