DE LA POLARISATION , etc. 
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CHAPITRE IL 
i 
Des périodes par lesquelles la Polaj'isation s'opère 
et s’achevé dans les Corps cristallisés doués de la 
double réfraction. 
Dans toutes les expériences de double réfraction que nous 
avons jusqu’à présent rapportées ,les deux rayons, ordinaire, 
extraordinaire, se sont toujours trouvés polarisés suivant deux 
directions rectangulaires que Malus nous a appris à déter 
miner. Ce sont là, en effet, les dispositions définitives que les 
axes des molécules lumineuses prennent dans l’intérieur des 
cristaux ; et lorsqu’elles les possèdent, elles les conservent à 
toute autre profondeur plus considérable. Mais j’ai découvert 
depuis qu’elles ne s’y rangent pas subitement dès leur entrée 
dans le cristal : elles y parviennent progressivement à des pro 
fondeurs d’autant plus grandes , que la force attractive ou 
répulsive qui les sollicite est moindre ; de sorte qu’en variant 
convenablement la direction du rayon incident, par rapport à 
l’axe dont la force émane, on peut toujours rendre cette pro 
fondeur sensible et appréciable à nos mesures. Jusque-là, le 
sens de polarisation , quoique régulier, n’est point fixe. Les 
molécules lumineuses , à mesure qu’elles avancent, tournent 
alternativement leurs axes comme par une sorte d’oscillation 
de part et d’autre des plans, où elles doivent définitivement se 
diriger. Je désignerai cet état par le nom de polarisation 
mobile, et j’appliquerai celui de polarisation fixe à l’état défi 
nitif des particules. 
J’ai été conduit à cette découverte par une observation de 
M. Arago sur les lames minces de mica et de chaux sulfatée. 
Ce physicien , ayant exposé de telles lames à un rayon polarisé, 
et ayant regardé, à travers un prisme de spath d’Islande, l’image