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résultat auquel Newton s’est arrêté. Maintenant, puisque le
premier anneau obscur est représenté par 2 , lorsque le premier
anneau dans sa partie la plus brillante est exprimé par i , il
s’ensuit qu’en prenant la moitié de 777—, on aura l’épaisseur
de l’air à l’endroit le plus brillant du premier anneau, laquelle
sera ainsi de pouce.
Et comme en général les épaisseurs de l’air dans les parties
les plus brillantes des anneaux suivent la progression arithmé
tique 1 , 3,5, 7)9i tandis que les épaisseurs de cette même
lame, dans les endroits les plus obscurs , suivent la proportion,
intermédiaire 2 , 4 ? 6,8 , 10 , on voit que l’épaisseur absolue
du premier ou d’un quelconque de ces anneaux étant connue,
on aura aussitôt celle de tous les autres; de sorte que les di
verses valeurs de ces épaisseurs exprimées en fractions du pouce
anglais, seront
pour les parties les plus brillantes des anneaux
1 ; s 7 -
178000’ 178000 ’ 178000’ 178000 ’
pour leurs parties les plus obscures
z 4 _ 6 S
178(TÔ3> Tt7ooo ’ 173000’ 178000*
Ces valeurs ne sont relatives qu’à l’incidence perpendiculaire.
Pour les rendre générales, il faut déterminer les dilatations
que les anneaux subissent par le changement d’inclinaison des
rayons sur la lame d’air qui les réfléchit.
Rien n’est plus facile que d’observer ces variations, il suffit
de regarder d’abord les anneaux en plaçant l’œil le plus près
possible de la perpendiculaire à leur surface, et ensuite de
s’écarter peu à peu de cette position pour les regarder oblique
ment ; car alors on les voit se dilater circulairement de tous les
côtés. Pour connaître la loi de cette augmentation, Newton
mesura le diamètre d’un même anneau à différens degrés
d’obliquité, en s’attachant à une quelconque des couleurs qui
le composaient, mais toujours à la même; et il en conclut l’épais
seur de l’air qui, dans chaque obliquité , réfléchissait cette
couleur. Mais pour étendre ces mesures jusqu’aux plus grandes
incidences où les rayons visuels devenaient très — oblique®
sur la lame d’air, il fut obligé d’abandonner les objectifs etd y