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36 THÉORIE DES COULEUIrS
dilate à son tour, jusqu’à ce qu’enfin la bulle crève, et c’est
toujours de cette manière qu’elle finit. Comme ces couleurs sont
plus vives et plus étendues que celles qui se produisent sur des
lames minces d’air , on en peut mieux distinguer l’ordre, la suc
cession et les différentes espèces. Les voici telles que Newton les
a décrites.
En partant de la partie la plus basse, par conséquent la plus
épaisse de la bulle , et remontant vers sa partie la plus haute
qui était aussi la plus mince , on observait simultanément, ou
tour à tour , sept séries distinctes de couleurs dans l’ordre sui
vant : Rouge bleu; Rouge bleu; Rouge bleu; Rouge vert;
Rouge jaune , vert, bleu , pourpre ; Rouge jaune , vert, bleu,
violet; Rouge jaune, blanc, bleu, noir. Le nombre de ces
séries , la manière dont leurs couleurs se succèdent, l’espcce
même de ces couleurs , tout est pareil à ce que nous avons déjà
observé sur les lames minces d’air et d’eau comprises entre
deux surfaces de verre.
« Les trois premières suites de rouge et de bleu étaient, dit
Newton , d’une couleur fort faible et fort sale , surtout la pre
mière où le rouge paraissait presque blanc. Dans ces trois
suites, il y avait à peine aucune autre couleur sensible que le
rouge et le bleu ; seulement le bleu (surtout dans la seconde
suite) tirait un peu sur le vert ».
« Le quatrième rouge était aussi faible et sale ; mais il ne l’était
pas tant que les trois précédens. Après cela venait peu ou point
de jaune, mais quantité d’un vert qui d’abord tirait un peu
sur le jaune , et se changeait ensuite en un vert de saule assez
vif et bien marqué , lequel , après cela , dégénérait en une
couleur bleuâtre, mais qui n’était suivie ni de bleu ni de violet ».
« Dans la cinquième suite, d’abord le rouge tirait beaucoup
sur le pourpre , et devint ensuite plus éclatant et plus vif, mais
non pas pourtant fort net. A ce rouge succédait un jaune fort
éclatant et tr^s-foncé, mais en petite quantité , et qui se chan
geait bientôt en un vert abondant, un peu plus net, plus chargé
et plus vif que le vert précédent. Après cela venait un excellent
bleu , un bleu céleste très-éclatant, et ensuite nia pourpre qui