THÉORIE UES OSCILLATIONS
496
mentant, elles entreront dans leur seconde oscillation* qui
les ramène à leur polarisation primitive ; et se comportant,
après leur sortie comme si elles l’avaient déjà terminée; elles
cesseront de se réfléchir sur le verre noir. Cela continuera
d’avoir lieu ainsi, jusqu’à la valeur de 0' qui fera achever aux
molécules* dans la plaque, deux oscillations entières; après quoi,
entrant dans leur troisième oscillation, qui ramène leurs axes
dans l’azimut 2 i, elles se réfléchiront de nouveau ; et, en
continuant à s’écarter de l’axe , elles auront ainsi des alter
natives indéfinies de polarisation , qui les détermineront à se
réfléchir sur le verre VV, ou à pénétrer sa substance. Donc ,
si l’on regarde la plaque par réflexion sur ce verre, comme
dans nos premières expériences , ces alternatives produiront
une suite d’anneaux violets concentriques à l’axe de la plaque
cristallisée, et séparés les uns des autres par des anneaux noirs ,
exactement de même largeur. Ce même effet aura lieu, à la
couleur près, si, au lieu de considérer des rayons violets*
on en considère de bleus , de verts , ou de toute autre cou
leur simple. Mais comme , d’après nos anciennes détermi
nations, les oscillations de ces couleurs exigent des épaisseurs
plus grandes, à force polarisante égale, à mesure que leur,
réfrangibilité devient moindre , il faudra qu’ici l’inégalité de la
foi'ce compense la constance de l’épaisseur ; de sorte que les an
neaux de même ordre seront plus grands dans le bleu que dans
le violet, plus grands dans le vert que dans le bleu , et ainsi de
suite, jusqu’aux rayons rouges, qui produiront les plus grands
anneaux; et les carrés des diamètres des anneaux de même ordre
seront proportionnels aux longueurs des accès des molécules qui
les forment, puisque les épaisseurs dans lesquelles les oscilla
tions s’achèvent dans les mêmes circonstances sont aussi pro
portionnelles à ces accès. Maintenant, si l’on fait traverser la
plaque simultanément par toutes les espèces de rayons dont
la lumière blanche se compose, chacun d’eux formera ses
oscillations et ses anneaux selon les lois précédentes ; mais
l’inégale grandeur des anneaux de même oi*dre dans les dif
férentes couleurs fera qu’ils se superposeront sur le verre