7^6 DK LA DIFFRACTION
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mais jamais dans les intervalles qui les séparent. Ceci est encore
analogue aux intermittences périodiques que la réflexion pré
sente dans les lames, soit minces , soit épaisses ; et de même
aussi l’on observe que les anneaux diffractés simples sont plus
grands dans le bleu que dans le violet, plus grands dans le
vert que dans le bleu, et ainsi de suite jusqu’au rouge, qui
forme les plus grands anneaux.
Nous examinerons plus loin les rapports de grandeur de ces
anneaux dans les differens ordres et dans les diverses couleurs ;
mais déjà ce que nous avons vu suffit pour nous apprendre à
varier le phénomène. Car, de même que , dans les phénomènes
capillaires , l’action exercée par le contour intérieur des tubes
circulaires se reproduit aux surfaces intérieures de tous les
autres tubes , quelle que soit leur forme, à cause des petites
distances où elle est sensible, de même l’action infléchissante
exercée au périmètre d’un trou circulaire sur les molécules
lumineuses qui passent très-près de ses bords, doit se repro
duire et s’exercer suivant des lois pareilles , quoique peut-être
avec des intensités inégales , à toutes les extrémités des corps ,
quelles que soient les lignes droites ou courbes par lesquelles ils
sont terminés : et en effet, il se forme toujours autour de ces
lignes des franges lumineuses, dont les couleurs sont arran
gées comme l’étaient tout-à-l’heure les anneaux diffractés à
travers un trou circulaire.
Plaçons, par exemple , parallèlement l’une à l’autre, aune
petite distance, les extrémités rectilignes de deux lames de même
nature , taillées en biseau ; et, pour faire varier plus minutieu
sement la distance des bords opposés de ces lames, rendons
l’une d’elles fixe, et plaçons l’autre sur un châssis mobile à
l’aide d’un mouvement de vis qui permette de la rapprocher gra
duellement de la première , comme le fil mobile d’un micromètre
se rapproche graduellement des fils fixes : vous aurez l’appareil
représenté fig. 75 , et qui a été imaginé par s’Gravezande. Sub-
stituez-le donc aux simples plaques percées d’un trou circulaire,
qui nous avaient servi d’abord , et faites de même tomber per
pendiculairement cuire les tranchans des lames les parties les