y5o DE LA. DIFFRA.CTIOÎV
l’arc-en-ciel est augmentée par le diamètre du soleil. Mais,
outre que cet accroissement des bandes lumineuses était insen
sible quand le Irait solaire était fort petit, il résulte encore de
ce qu’on vient de dire, que le milieu de chaque bande res
tait fixe ; ce dont nous nous sommes assurés en effet par
des mesures. Dès*lors nous avons rapporté toutes nos obser
vations à ces milieux, et nous nous sommes trouvés ainsi
indépendans de l’influence que les bords du premier trou
ont pu avoir sur le trait solaire ; c’est-à-dire , que nos résul
tats sont les mêmes que si nous eussions opéré sur un trait
solaire direct infiniment mince.
Pour fixer les idées, nous avons représenté, fig. 78, le système
de bandes formées par une certaine espèce de lumière simple ;
les hachures noires désignent les franges noires, et les parties
blanches intermédiaires désignent les franges lumineuses ,
telles que les unes et les autres se peignaient sur la seconde
surface du verre dépoli. Ayant placé l’œil derrière ce verre ,
nous avons mesuré avec un compas à pointes fines les dis
tances comprises entre le milieu de chaque frange d’un côté
de la bande centrale , et le milieu de la frange de même espèce
et de même ordre du côté opposé; par exemple, du premier
noir au premier noir , du premier brillant au premier brillant,
et ainsi de suite, en posant toujours les pointes du compas au
milieu de l’intervalle de chaque frange. Ces mesures , prises
plusieurs fois sur toutes les couleurs simples , et pour des
écarts très différens des biseaux, nous ont donné les lois sui
vantes , que l’inspection de la figure fera aisément con
cevoir.
Si l’on exprime par l±e le nombre qui répond à la première
frange noire, tous les nombres qui appartiennent à ce genre
de frange seront 4 e ■> 8e, 12e, 16e...., et ceux qui appar
tiennent aux franges lumineuses seront 6e, 10e, 14e.... etc. ;
de sorte que toutes les distances prises ensemble formeront la
série 4 e j6e,8e, 10e, 12e Or, cette série est préci
sément celle qui exprime les épaisseurs moyennes auxquelles
la lumière est successivement transmise et réfléchie dans une
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