PE LA DIFFKACTiOrf
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Les lois des franges simples formées par la réfléxion étant
ainsi fixées ; celles des franges composées s’en déduisent. Lors
que la lumière incidente est blanche, chaque espèce de lumière
simple qui la compose forme ses franges à part suivant ses
propres lois, de façon que la couleur des franges composées
est la somme des couleurs simples qui tombent à l’endroit où
elles paraissent. Ainsi les franges formées par le rouge étant
les plus larges, le rouge devra dominer dans les parties exté
rieures des franges composées , et par une raison contraire, le
violet et le bleu domineront dans leurs parties intérieures ;
c’est ce que l”expérienee confirme. Ici, comme dans la trans
mission , les teintes des bandes composées seraient exactement
les mêmes que celles des anneaux composés de Newton, si
l’inégale intensité des bandes diffractées de différens ordres n’al
térait pas l’identité des deux phénomènes.
A cet égard, les bandes diffractées par la réflexion nous
offrent une circonstance importante à noter ; c’est que la dé
gradation progressive d’intensité dans les différens ordres de
franges formées par chaque lumière simple paraît beaucoup
plus rapide que dans la transmission entre des biseaux. La dif
férence est surtout sensible sur les surfaces métalliques. Alors
les franges du premier ordre les moins déviées, qui par leur
mutuelle pénétration forment la bande définitive centrale, ont,
sur le métal, une intensité incomparablement plus vive que
toutes les autres ensemble. La différence est peut-être moins
marquée sur le cristal de roche , quoiqu’elle y soit encore bien
sensible. Ceci est parfaitement conforme aux autres analogies
que l’on remarque entre le phénomène de la diffraction et
celui des anneaux , analogie que nous avons énoncée en disant
que les teintes des bandes diffractées entre deux biseaux sont
exactement pareilles à celles qu’auraient des anneaux réfléchis,
formés entre deux surfaces dont le pouvoir réflecteur irait
graduellement en s’affaiblissant à partir dé leur point de con
tact. D’après cela, comme l’étendue des anneaux formés dans
une lame mince ne varie point lorsqu’on change la nature des
surfaces qui la comprennent, mais que leur intensité seule en