RÉFLEXIONS 
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64 
et que le nombre 56o est relatif à 1000 unités, il faut le multiplier 
par 7, ce qui donne 
7 X 56o = 3920. 
Voilà la puissance motrice d’un kilogramme de charbon. 
Pour comparer ce résultat théorique avec les résultats d’expérience, 
examinons combien un kilogramme de charbon développe réellement 
de puissance motrice dans les meilleures machines à feu connues. 
Les machines qui ont présenté jusqu’ici les résultats les plus avanta 
geux sont les grandes machines à deux cylindres employées à l’épuise 
ment des mines d’étain et de cuivre de Cornwall. Voici les meilleurs 
produits qu’elles aient jamais fournis. 
65 millions de livres d’eau ont été élevées d’un pied anglais par bois 
seau de charbon brûlé (le boisseau pèse 88 livres). Cet effet équivaut 
à élever, par kilogramme de charbon, 195 mètres cubes d’eau à 
un mètre de hauteur, à produire par conséquent ig5 unités de puis 
sance motrice par kilogramme de charbon brûlé ( 4 ). 
190 unités ne sont que le vingtième de 3920, maximum théorique : 
par conséquent yü seulement de la puissance motrice du combustible 
a été utilisé. 
Nous avons cependant choisi notre exemple parmi les meilleures ma 
chines à vapeur connues. 
( 1 ) Le résultat que nous rapportons ici a été fourni par une machine dont le grand cylindre 
a pour dimensions 45 pouces de diamètre et 7 pieds de course; elle est employée à l’épuise 
ment d’une des mines de Cornwall, nommée Wlieal Abraham. Ce résultat doit être consi 
déré en quelque sorte comme une exception, car il n’a été que momentané et ne s’est sou 
tenu que pendant un seul mois. Le produit de 3o millions de livres, élevées de 1 pied anglais 
par boisseau de charbon de 88 livres, est regardé généralement comme un excellent résultat 
des machines à vapeur. Il est quelquefois atteint par les machines du système de Watt, mais 
bien rarement dépassé. Ce dernier produit revient, en mesures françaises, à 104000 kilo 
grammes élevés à 1 mètre de hauteur par kilogramme de charbon brûlé. 
D’après ce que l’on entend ordinairement par force d’un cheval, dans l’évaluation des 
effets des machines à vapeur, une machine de 10 chevaux doit élever par seconde 
10x75 kilogrammes, ou y5o kilogrammes, à 1 mètre de hauteur, ou bien, par heure, 
75o x 36oo = 2700000 kilogrammes à 1 mètre. Si nous supposons que chaque kilogramme 
de charbon élève à cette hauteur 104000 kilogrammes, il faudra, pour connaître le charbon 
brûlé en une heure par notre machine de xo chevaux, diviser 2700000 par 104000, ce qui 
c l onne != 26 kilogrammes. Or il est bien rare de voir une machine de 10 chevaux 
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consommer moins de 26 kilogrammes de charbon par heure.