Positive imd negative Elektricität; Leiter.
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Amalgam-, so wie Harz und Pelz. Diese beiden Körperpaare zeigen den
eigenthümlichen Unterschied, auf den wohl zuerst duFay 1 ) aufmerksam
gemacht hat, dass, während das Glas die eine Art von Elektricität beim
Reiben annimmt, das Harz die entgegengesetzte festhält. Man hat nun
die am Glas festgehaltene Elektricität die positive und die in dessen
Reibzeug zurückgebliebene die negative genannt. Diese negative bleibt
auch am Harz, während die positive durch den Pelz weggeführt wird.
Aus diesem Grunde nennt man auch die positive Elektricität — Glas-
elektricität, und die negative — Harzelektricität.
Wir dürfen hierbei nicht ausser Acht lassen, dass die Körper sich
nicht in der Weise streng von einander scheiden, dass ein bestimmter
Körper unter allen Umständen, und bei jedem beliebigen Reibzeuge die
selbe Elektricität gebe. So ist z. B. bekannt 2 ), dass Glas mit manchen
Thierfellen, besonders Katzenfell gerieben, ferner mit Diamant, und im
Allgemeinen allen Edelsteinen, die es an Härte übertreffen, negativ wird,
ebenso dass matt geschliffenes Glas sowohl mit den genannten Körpern
als auch mit Wolle, Holz und Harzen dieselbe Eigenschaft erhält. Wir
sehen hieraus, dass die Art der Elektricität, die ein Körper erhält, mit
von dem Körper abhängig ist, mit dem er gerieben wird.
3. Leiter der Elektricität. Dass man so lange Zeit die wichtigen
Eigenschaften der Körper hinsichtlich der Elektricität nicht kannte, hat zum
Theil seinen Grund darin, dass die in ihnen auf so einfache Weise
erregte Kraft doch nur schwach ist und sich also meist der unmittelbaren
Wahrnehmung entzieht, andererseits aber darin, dass eine grosse Abthei
lung der Körper die auf ihrer Oberfläche vorhandene Elektricität nicht
behält, wenn nicht besondere Vorsichtssmasregeln angewandt werden.
Eine grosse Menge von Körpern hat die Eigenschaft die Elektricität,
welche ihnen mitgetheilt oder in ihnen erregt wird, über ihre ganze
Oberfläche und wo möglich auch weiter fortzuleiten. Man hat dieselben
aus diesem Grunde Leiter genannt. Bei anderen Körpern findet man
diese Eigenschaft nur in sehr geringem Grade, und diese nannte man
deshalb Nichtleiter oder Isolatore n, weil sie ein Mittel bieten, es
zu verhindern, dass die Leiter ihre Elektricität fortführen.
Bei gründlicherer Beobachtung stellt sich jedoch heraus, dass nicht
sämmtliche Körper kurz weg in die beiden Gruppen von Leitern und
Nichtleitern geschieden werden können, sondern dass sich vielmehr aus
sämmtlichen Körpern eine Skala bilden lasse, auf der man von dem arn
1 ) Gelder III. pag. 322.
2 ) Pogg. Ami. 59 p. 305.