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Maximum d'ions Cr
+++
Nombre
d'ions Cr
excités
Intensité
lumineuse
laser
Fig. 4 - Emission d'un laser déclenché en fonction du temps
peut, à l’aide d’une optique appropriée, former des faisceaux qui restent cylindriques et de dia
mètre constant sur des distances importantes.
Prenons par exemple un laser à rubis émettant, à 6943 Angstrôms de longueur d'onde,
un faisceau de 0,6 mm de diamètre. Par une optique très simple, lunette astronomique ou té
lescope, nous pouvons agrandir la surface de phase et avoir sensiblement un angle de diffrac
tion 0 donné par la formule :
0 = X
D
où : ^ = Longueur d’onde, D = diamètre de l’objectif de l’optique d’émission.
' *
Fig. 5 - Diffraction d'un faisceau laser parallèle émis par un laser
Compte tenu des imperfections du rubis, donnant une lumière légèrement divergente,
on obtient facilement, à l’aide d’une optique simple analogue à celle décrite, un faisceau laser
ayant un angle d’ouverture d’un milliradian. La même opération en onde hyperfréquence de
10 cm de longueur d’onde nécessiterait des antennes de plusieurs mètres de diamètre.
C’est cette propriété qui fait tout l’intérêt d’un télémètre à laser servant à mesurer
avec précision l’altitude d’un avion par rapport à un point précis du sol, un repère géodésique
situé sur un sommet par exemple.