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III - PROBLEMES D'INTERPRETATION POSES PAR QUELQUES TECHNIQUES D'ENREGISTREMENT 
Chaque technique d'enregistrement, depuis l'ultra-violet jusqu'aux 
ondes centimétriques, pose des problemes d'interprétation mais nous choisirons 
ici seulement deux exemples : celui de l'infra-rouge thermique et du radar 
latéral. 
1 - Infra-rouge thermique 
  
Nous avons signalé dans le paragraphe précédent les problèmes posés 
par une interprétation quantitative des images thermiques obtenues sur la mer. 
Le problème est encore plus complexe à terre. En effet, on peut attribuer les 
variations du signal enregistré sur la mer à des différences de température de 
l'eau car on suppose que la surface de l'eau est suffisamment homogène pour 
que son émissivité reste constante. Par contre, à terre, les matériaux présen- 
tent d'assez grandes variations du coefficient d'émissivité (Torres, 1975) 
0,60 à 0,95 pour les roches 
0,90 à 0,98 pour les sols cultivés 
0,96 pour les feuillus 
+etc... 
Le signal reçu par le capteur est donc, en l'absence de toute pertur- 
bation, fonction non seulement de la température réelle du corps mais aussi de 
son émissivité. Or la température atteinte par un corps est fonction de l'enso- 
leillement, de son albedo, de sa conductivité thermique et de sa position 
topographique : surface horizontale, pente orientée au Nord, au Sud, etc. Les 
conditions météorologiques des heures qui précèdent l'enregistrement jouent 
aussi un rôle important, en particulier s'il a plu. 
On peut, malgré toutes ces difficultés, tirer profit des images 
thermiques pour des études qualitatives : détection des brèches associées à 
des filons minéraux, étude des volcans (Lo Giudice, 1975). Par contre, il est 
très difficile et hasardeux d'essayer de différencier des formations super- 
ficielles en n'utilisant qu'une seule image thermique, car trop de paramètres 
interviennent. Il faut pour cela pouvoir comparer des images prises à des 
instants différents.