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174 Physikalische Gesetzlichkeit
emittierte Strahlungsenergie sich beim Verlassen der Licht-
quelle spaltet, so daß ein Teil durch das eine, ein anderer durch
das andere Loch des undurchsichtigen Schirmes geht, oder ob
die Energie in unteilbaren Quanten abwechselnd durch eins
der beiden Lócher fliegt. Diese Frage richtet sich an jede
Theorie der Quanten, und jede Theorie ist genótigt, zu ihr
irgendwie Stellung zu nehmen; doch hat bisher noch kein
Physiker vermocht, sie befriedigend zu beantworten.
Darf man denn aber überhaupt von der Energie der freien
Strahlung als von etwas Reellem reden, da doch alle Messungen
sich immer nur auf Vorgänge in materiellen Körpern beziehen?
— Wenn wir wirklich an der genauen Gültigkeit des Energie-
prinzips festhalten wollen, was doch gerade durch die neueren
Erfahrungen nahegelegt wird, so kann kein Zweifel darüber
bestehen, daß dann einem jeden Strahlungsfeld ein ganz be-
stimmter, mehr oder weniger genau berechenbarer Betrag von
Energie zugeschrieben werden muß, der durch Absorption von
Strahlung vermindert, durch Emission vermehrt wird. Die
Frage ist nur, wie sich diese Energie verhält. Und da kann
es ebensowenig zweifelhaft sein, daß wir, um einen Ausweg
aus dem schwierigen Dilemma zu finden, uns dazu werden
entschließen müssen, an den allerersten Voraussetzungen, von
denen wir in der theoretischen Physik auszugehen gewöhnt
sind, und die sich bisher allenthalben bewährt haben, gewisse
Erweiterungen und Verallgemeinerungen vorzunehmen, — ein
Ergebnis, das allerdings für unseren Erkenntnistrieb zunächst
gewiß etwas Unbefriedigendes hat. Da es immerhin einige
Beruhigung zu gewähren pflegt, wenn man wenigstens die
Möglichkeit einer Lösung des Rätsels irgendwo offen sieht, so
möchte auch ich der Versuchung nicht widerstehen, mit einigen
Worten auf die Frage einzugehen, in welcher Richtung viel-
leicht der Ausweg gefunden werden könnte.
Das Radikalmittel, allen Schwierigkeiten zu entgehen, wäre
ohne Zweifel die Preisgebung der üblichen Annahme, daß die
Strahlungsenergie irgendwie lokalisiert ist, das heißt daß in
jedem Raumteil eines bestimmten elektromagnetischen Feldes
sich zu einer bestimmten Zeit ein bestimmter Energiebetrag
vorfindet. Denn wenn man diese Voraussetzung fallen läßt,
erledigt sich das ganze Problem einfach dadurch, daß die
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