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270 Ursprung und Auswirkung wissenschaftlicher Ideen 
Undulationstheorie dauerte nicht linger als ein Jahrhundert. 
Denn die Undulationstheorie versagt bei der Erklarung der 
Wirkungen eines Lichtstrahls von kurzer Wellenlänge auf 
große Entfernungen. Da nämlich die Lichtintensität mit 
wachsender Entfernung quadratisch abnimmt, so ist bei 
gleichmäßiger Ausbreitung des Lichts nach allen Richtungen 
nicht zu verstehen, daß der Strahl auch an sehr entfernten 
Orten eine Energiemenge erzeugen kann, die ganz unabhängig 
ist von seiner Intensität und die bei kurzen Wellen, wie bei 
Röntgenstrahlen oder Gammastrahlen, verhältnismäßig sehr 
große Beträge annimmt. Eine solche gewaltige Wirkung bei 
schwächster Intensität kann nur verstanden werden, wenn 
die Lichtenergie auf diskrete unveränderliche Teilchen oder 
Quanten konzentriert gedacht wird, und das bedeutet in 
gewissem Sinn eine Rückkehr zu der Newtonschen Hypo- 
these der Lichtpartikel. 
So ist gegenwärtig eine höchst unbefriedigende Lage ge- 
schaffen. Die beiden Lichthypothesen stehen sich gegenüber 
wie zwei ebenbürtige Kämpfer. Jeder von ihnen hat eine 
scharf geschliffene Waffe, aber auch jeder hat eine verwund- 
bare Stelle. Was wird das Ende des Kampfes sein? Soviel 
Jäßt sich wohl heute mit Bestimmtheit sagen, daß keine der 
beiden Hypothesen ausschließlich triumphieren wird. Viel- 
mehr kann die Entscheidung nur darin bestehen, daß von 
einem höheren Standpunkt aus sowohl die Berechtigung als 
auch die Einseitigkeit einer jeden Hypothese klar zu über- 
schauen ist. 
Ein solcher Standpunkt wird aber nur dadurch zu finden 
sein, daß wir der Quelle, welcher alle unsere Erfahrungen 
entspringen, näher nachgehen, daß wir also im vorliegenden 
Falle den Vorgängen bei der Messung optischer Erscheinungen 
unsere Aufmerksamkeit zuwenden, und dazu gehört, daß wir 
die Meßinstrumente mit in den Kreis der Untersuchungen 
einbeziehen. Das ist ein Schritt von prinzipiell enormer Trag- 
weite, er kann als die Einführung des Begriffs der 
Ganzheit in die Physik bezeichnet werden. Danach gehört 
zum vollständigen Verständnis der Gesetze eines optischen 
Phänomens nicht allein die Betrachtung der physikalischen 
Vorgänge an den Orten der Entstehung und der Fortpflanzung 
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