36 Neue Bahnen der physikalischen Erkenntnis 
Theoretiker nichts interessanter als eine Tatsache, die mit 
einer bisher allgemein anerkannten Theorie in direktem 
Widerspruch steht; denn hier setzt seine eigentliche Arbeit 
ein. 
Was ist nun in einem solchen Falle zu tun? Fest steht 
nur das eine: An der bestehenden Theorie muß irgend etwas 
geändert werden, und zwar so, daß sie mit der festgestellten 
Tatsache in Übereinstimmung kommt. Aber an welchem 
Punkt der Theorie die Verbesserung einzusetzen hat, das ist 
oft eine sehr schwierige und verwickelte Frage. Denn eine 
Tatsache gibt noch keine Theorie. Letztere besteht vielmehr 
in der Regel aus einer ganzen Reihe von einzelnen miteinander 
kombinierten Sätzen. Sie ist einem komplizierten Organis- 
mus zu vergleichen, dessen einzelne Teile so vielfach und innig 
miteinander zusammenhängen, daß ein Eingriff, den man an 
irgendeiner Stelle macht, immer auch an verschiedenen an- 
deren, oft scheinbar weit entfernten Stellen mehr oder weniger 
fühlbar wird, was vollständig zu übersehen allerdings nicht 
immer ganz leicht ist. Da mithin eine jede Schlußfolgerung 
der Theorie aus dem Zusammenwirken von mehreren Sätzen 
derselben hervorgeht, so kónnen auch für jeden Miferfolg, 
zu dem die Theorie geführt hat, in der Regel mehrere Sätze 
verantwortlich gemacht werden, und es bieten sich fast immer 
verschiedene Móglichkeiten dar, um den rettenden Ausweg 
zu gewinnen. Gewöhnlich spitzt sich dann schließlich die 
Frage so weit zu, daß es zu einem Konflikt zwischen zwei 
oder drei Sätzen kommt, die bisher miteinander vereinigt in 
der Theorie Platz fanden, von denen aber angesichts der fest- 
gestellten Tatsache notwendig mindestens einer fallengelassen 
werden muß. Der Kampf zieht sich oft jahre- und jahrzehnte- 
lang hin, seine endgültige Entscheidung bedeutet aber nicht 
allein die Ausmerzung des einen, unterlegenen Satzes, sondern 
zugleich auch, worauf hier besonderes Gewicht zu legen 
ist, ganz naturgemäß eine entsprechende Befestigung und 
Rangerhöhung der übrigen, siegreich gebliebenen Sätze der 
Theorie. 
Und nun ist das überaus wichtige und merkwürdige Resul- 
tat zu verzeichnen, daß in allen derartig entstandenen Kon- 
flikten der neueren Zeit die großen allgemeinen physikalischen 
    
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
    
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