82 Die Entstehung und Entwicklung der Quantentheorie
gründung der Maxwellschen Lichttheorie. Die Schwierig-
keiten, welche sich der Einführung des Wirkungsquantums
in die wohlbewährte klassische Theorie gleich von Anfang an
entgegengestellt haben, sind schon von mir berührt worden.
Sie haben sich im Laufe der Jahre eher gesteigert als ver-
ringert, und wenn auch in der Zwischenzeit die ungestüm
vorwärtsdrängende Forschung über einige derselben einst-
weilen zur Tagesordnung übergegangen ist, so berühren die
zurückgelassenen, einer nachträglichen Ergänzung harrenden
Lücken den gewissenhaften Systematiker um so peinlicher.
Was namentlich in der Bohrschen Theorie dem Aufbau der
Wirkungsgesetze als Grundlage dient, setzt sich zusammen
aus gewissen Hypothesen, die noch vor einem Menschenalter
von jedem Physiker ohne Zweifel glatt abgelehnt worden
wären. Daß im Atom gewisse ganz bestimmte quantenmäßig
ausgezeichnete Bahnen eine besondere Rolle spielen, mochte
noch als annehmbar hingenommen werden, weniger leicht
schon, daß die in diesen Bahnen mit bestimmter Beschleu-
nigung kreisenden Elektronen gar keine Energie ausstrahlen.
Daß aber die ganz scharf ausgeprägte Frequenz eines emit-
tierten Lichtquantums verschieden sein soll von der Frequenz
der emittierenden Elektronen, mußte von einem Theoretiker,
der in der klassischen Schule aufgewachsen ist, im ersten
Augenblick als eine ungeheuerliche und für das Vorstellungs-
vermögen fast unerträgliche Zumutung empfunden werden.
Aber Zahlen entscheiden, und die Folge davon ist, daß sich
jetzt die Rollen gegen früher allmählich vertauscht haben.
Während es sich anfangs darum handelte, ein neues fremd-
artiges Element einem allgemein als fest anerkannten Rahmen
mit mehr oder minder gelindem Zwang anzupassen, ist nun-
mehr der Eindringling, nachdem er sich einen gesicherten
Platz erobert hat, seinerseits zur Offensive übergegangen, und
es steht heute schon fest, daß er den alten Rahmen in irgend-
einer Weise auseinandersprengen wird. Fraglich ist nur noch,
an welcher Stelle und bis zu welchem Grade ihm das ge-
lingen wird.
Wenn es gestattet ist, schon heute eine Mutmaßung über
den zu erwartenden Ausgang dieses heißen Ringens zu äußern,
so scheint alles dafür zu sprechen, daß aus der klassischen