Meine hochverehrten Herren! 
Es mag ein wenig aussichtsreiches, ja in gewissem Sinne 
vermessenes Unterfangen scheinen, wenn ich in diesem weite- 
ren Kreise, mitten in einer von aufregenden Krisen erschütter- 
ten Zeit, während die vornehmsten Interessen und die besten 
Kräfte unseres ganzen Volkes nur auf den bitteren Kampf 
um seine Existenz und seine Weltgeltung eingestellt sind, 
den Versuch wage, Ihre Aufmerksamkeit auf kurze Frist 
für ein Thema rein wissenschaftlicher Art in Anspruch zu 
nehmen, Aber eingedenk des gerade heute in mehrfacher Be- 
ziehung bedeutungsvollen Satzes, daB ein Gemeinwesen nur 
dann gedeihen kann, wenn auch an dem unscheinbarsten 
Posten ein jeder, unbeirrt durch äuBere Verlockungen und 
Hemmnisse, nach bestem Können seiner Pflicht nachgeht, 
ohne erst viel nach dem augenblicklichen Erfolg seiner Arbeit 
zu fragen, habe ich die entgegenstehenden Bedenken über- 
wunden und möchte nunmehr, dem mir gewordenen ehren- 
vollen Auftrage folgend, mir erlauben, Sie zu einem gemein- 
samen Gang in die lichten, wenn auch für die meisten von 
Ihnen wohl etwas entlegenen Höhen der reinen Forschung, 
und zwar der physikalischen Forschung, einzuladen, Emp- 
fiehlt sich die Wahl eines solchen Themas allgemein wissen- 
schaftlicher Art schon durch den äußeren Umstand, daß in 
den praktisch so viel wichtigeren Gebieten der Technik und 
der Industrie die interessantesten neueren Probleme sich 
gegenwärtig aus mancherlei Gründen einer eingehenden Be- 
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