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PRINCIPES DE L'AVIATION 151 
à l'étude des moyens à employer pour fournir les forces nécessaires; 
1° au soutien, ou sustentation dans l’air d’un corps grave; 2° à la 
progression de ce corps dans le sens horizontal. Les difficultés sont 
donc plus grandes qu’avec l’aérostation qui fournit, par un moyen 
statique, sans la moindre dépense de travail, la solution d'une partie 
du problème : la sustentation, qui doit être fournie, comme le dépla- 
cement horizontal, par la machine elle-même. Il semble donc que le 
vol à la verticale, enlèvement direct dans l’atmosphère, est plus 
difficile à réaliser que le vol horizontal, mais on peut combiner les 
deux mouvements, d’où résulte une ascension le long d’une trajectoire 
oblique plus ou moins inclinée. Les deux procédés : l’hélicopière et 
l’aéroplane sont d’ailleurs appliqués aujourd'hui el ont fait leurs 
preuves, mais c'est ce dernier qui est actuellement le plus au 
point des deux, bien qu'il donne lieu encore à de fréquents mécomptes, 
causes de pannes et d’accidents souvent très graves. Cependant il 
convient de reconnaître que c’est l’aéroplane qui a fourni la solution 
du problème de l’aviation la plus pratique connue pour le moment 
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et il suffit de rappeler les exploits de nos « as » français pour mon- 
trer quels services ces appareils sont déjà susceptibles de rendre. 
Historique succinet de l'aviation. — Sans vouloir remonter aux 
récits trés anciens qui tiennent plutôt de la légende que de l’histoire, 
ni rappeler les traditions et les fables de la mythologie, on peut dire 
cependant que la recherche des-moyens capables de permettre à 
l'homme de s’élever dans les airs et de voler comme les oiseaux 
d'un bout à l'autre de l'horizon est aussi ancienne que l'humanité; 
mais jusqu'à la fin du xv* siécle aucune tentative sérieuse ou méritant 
pleine créance ne saurait étre rappelée ou retenue. De cette époque 
à celle de l'invention des ballons, l'histoire a gardé les noms de 
quelques chercheurs: le serrurier Besnier, de Sablé, le chanoine 
Desforges, d'Etampes, le physicien Barthélemy  Lourencaó, de 
Lisbonne, le marquis de Bacqueville, et le mécanicien (ensuite 
aéronaute), Blanchard des Andelys. 
Il faut arriver tout de suite à l’année 1893 et aux études pratiques 
de vols planés effectués par l’Allemand Otto Lilienthal pour trouver 
le véritable début de l’aviation. Cet inventeur cherchait à établir par 
expérience la meilleure forme à donner à une machine volante et 
voulait acquérir, avant tout, les réflexes indispensables à l'équilibre