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LES GAZ POUR LE GONFLEMENT DES AÉROSTATS 53 
Le plus grand progrès qui ait été apporté à la fabrication de 
l'hydrogène par réaction chimique a été réalisé presque simultané- 
ment par H. Giffard et par le capitaine Renard en 1879. C’est le 
systeme dit par circulation continue de l'eau acidulée dans un géné- 
rateur unique contenant la quantité de fer nécessaire pour le gonfle- 
ment du ballon. Il a été uniquement employé dans la suite par tous 
les constructeurs aéronautes pour postes fixes ou transportables. 
Les types les plus intéressants ont été combinés par Yon, Lachambre 
et Tissandier. 
Appareils à gaz hydrogène à circulation continue. — Le principe 
du fonctionnement de ces appareils réside dans la permanence de 
la réaction chimique qui se poursuit tant qu'il reste en présence des 
produits entretenant cette réaction. Le générateur ou bouilleur est 
un récipient cylindrique en tôle plombée intérieurement afin de 
résister à l’acide, et dont la capacité peut atteindre 3 à 4 mètres cubes 
dans les appareils à poste fixe. L'ouverture supérieure ou gueulard 
par oü l'on introduit le fer est fermée par un couvercle à double joint 
hydraulique absolument étanche et formant soupape de süreté en 
cas de surpression. 
L'eau et l'acide sulfurique, ce dernier à 52°B, tel qu’il sort des 
chambres de plomb, sont distribués au générateur, quand celui-ci a 
regu sa charge de rognures de fer, et lui parviennent automatique- 
ment dans le rapport voulu par une pompe mue à bras ou par une 
commande mécanique venant de la machine à vapeur du treuil de 
touage. 
L’eau acidulée est envoyée par des tuyaux de plomb à la base du 
générateur, et elle s’élève jusqu’à la hauteur d’un siphon de trop- 
plein qui l’évacue à l’extérieur en entraînant le sulfate de fer en 
dissolution, tandis que l’hydrogène très chargé de vapeur d’eau 
s'échappe par un tube spécial le conduisant aux laveurs et épura- 
teurs. Ces deux opérations sont indispensables pour purifier le gaz 
qui contient divers produits résultant de la présence de métaux 
étrangers dans le fer, et dont les plus dangereux sont l’arsenic et le 
sélénium qui ont donné lieu à des intoxications accidentelles ayant 
entraîné la mort de plusieurs équipiers militaires ou civils occupés 
aux manoeuvres du gonflement. L'hydrogène arsénié ou sélénié alour- 
dit le gaz et diminue sa puissance ascensionnelle; il convient