114 Ferdinand von Lesseps. 
heroiſchen Mut und eine ſolche Selbſtverleugnung, daß die Bewohner 
Alexandrias ihn allgemein ihren Retter und ihren Vater nannten. Im 
Januar 1835 wurde er, als der Würdigste, zum Präſidenten des Geſundheits- 
rats zu Alexandria ernannt und entfaltete in dieſer Eigenſchaft eine solche 
Umsicht und Energie in der Bekämpfung der Pest, daß ihm das Haupt- 
verdienst an der endlichen Unterdrückung der Seuche zufiel. Über ein Jahr 
währte die Epidemie, und in dieser ganzen Zeit widmete er ſich unermüdlich 
ſeinem Samariterwerk und weilte bald in Alexandria, bald in Kairo, je 
nachdem dort oder hier die Krankheit am gefährlichſten wütete. – Mit 
dem Ritterkreuz der Ehrenlegion belohnte die franzöſiſche Regierung die 
aufopfernde Tätigkeit ihres ägyptiſchen Konsuls, und außerdem bewilligte 
ſie ihm, zur Erholung von seinen Strapazen, einen längeren Urlaub, den 
er bei ſeiner Mutter in Paris verbrachte. Als er im Auguſt 1836 auf seinen 
proviſoriſch verwalteten Posten nach Alexandria zurückkehrte, wurde ihm 
durch die Bevölkerung ein Empfang bereitet, wie ihn noch kein Konſul zuvor 
erlebt hatte. Er weilte noch etwa 1!/, Jahr in der ägyptiſchen Hauptstadt; 
im Oktober 1837 traf der neuernannte Nachfolger des inzwiſchen ver- 
ſtorbenen Generalkonſuls Mimaut in Alexandria ein, M. Cochelet, und im 
November verließ Leſſeps für nahezu zwei Jahrzehnte den Boden des 
Pharaonenlandes, nachdem ihm auf einem Abſchiedsbankett noch mancherlei 
Ehrungen zuteil geworden waren, unter anderen auch von einem Vertreter 
der engliſchen Kolonie, Mr. Galloway. 
Anfang Dezember traf Ferdinand de Leſſeps wieder in Frankreich ein 
und beeilte ſich nunmehr, einen seit 20 Monaten vorbereiteten Schritt zu tun: 
er heiratete. Während seines Urlaubs im Vorjahre hatte er bei ſeiner 
Mutter ein geiſtvolles und liebenswürdiges Mädchen von 18 Jahren, 
Agathe Delamalle, kennen gelernt und ſich mit ihr verlobt. Nun fand am 
31. Dezember 1837 in der Egliſe de l’Aſſomption zu Paris die Trauung 
ſtatt. Der Ehe entsproſſen in den Jahren von 18381848 fünf Kinder, 
durchweg Knaben, von denen jedoch drei ſchon in zarter Kindheit ſtarben, 
zwei Söhne, Charles (geboren in Malaga am 18. Oktober 1840) und Victor 
(geboren in Madrid am 1. Juli 1848), überlebten den Vater. 
Es war in Aussicht genommen, daß Leſſeps wenige Wochen nach ſeiner 
Hochzeit ins Generalkonſulat nach Alexandria zurückkehren ſollte, wo er ſich 
ſo glänzend bewährt hatte, doch ließen es die politiſchen Verwicklungen in 
Holland, das die Unabhängigkeitserklärung Belgiens nicht anerkennen 
wollte, wünſchenswert erſcheinen, dem franzöſiſchen Geſandten im Haag, 
dem Grafen Bois-le-Comte, einen tüchtigen Mitarbeiter zur Seite zu ſtellen,