da- 
‘er, 
icht 
ehr 
1US 
1es 
rer 
les 
cht 
rg- 
ien 
le, 
en 
1ch 
hl- 
Ug 
1te 
hn 
on 
ſch 
tte 
ich 
) Er 
te. 
ng 
en 
dt, 
Zu 
en 
Nikolaus Riggenbach. 235 
waren. Da ſie der deutſchen Sprache nicht mächtig waren, baten sie ihren 
neuen Chef, er möge gestatten, daß ihr deutscher Freund sie begleite. Herr 
Ehrhardt willigte, ohne sſonderliche Freude, ein, hatte aber das seltene Glück, 
in dem jungen deutſchen Mechaniker, der eigentlich nur als Dolmetscher 
für die Franzoſen von ihm mitgenommen war, eine außergewöhnlich tüchtige 
Arbeitskraft zu gewinnen, die bei der Aufnahme des Lokomotivenbaues 
durch die Keßlerſche Fabrik unschätzbare Dienste leisten sollte. 
An einem Juniſonnabend des Jahres 1840 langte Nikolaus Riggenbach, 
in Geſellſchaft der beiden französiſchen Monteure, nach einer Postwagenreise 
von zwei Tagen und einer Nacht abends in der badiſchen Hauptstadt an + 
die Zeit der Wanderschaft erreichte damit ihr Ende, denn in Karlsruhe fand 
er, wenn auch, wie wir noch hören werden, mit zweijähriger Unterbrechung, 
eine feſte Stellung und geregelte Tätigkeit für lange Jahre. Von Anfang 
an gab es in der Keßlerſchen Fabrik gute Arbeit und gute Bezahlung, da 
die drei Ankömmlinge aus Paris ihren deutſchen Arbeitsgenoſsen erheblich 
überlegen waren. In den ersten Wochen verfügten sie alle drei nur über 
einen einzigen Feiertagsrock, der Riggenbachs Eigentum war, und der von 
ihnen abwechselnd benutzt wurde, wenn sie ihre freien Stunden in der 
Stadt verbrachten. Schon sehr bald aber konnten Riggenbachs französische 
Freunde ſich von ihrem Arbeitsverdienst eigene gute Röcke zulegen, und die 
drei waren daher nun auch imstande, einmal zu zweien oder dreien die 
Stadt und ihre Sehenswürdigkeiten zu betrachten. 
Riggenbachs Glanzzeit begann jedoch erst, als nicht viel ſpäter die 
Keßlerſche Fabrik, als erste in Deutſchland, daran ging, eigene Lokomotiven zu 
bauen, während für die wenigen bis dahin auf dem Kontinent vorhandenen 
Bahnen die Maschinen durchweg aus England bezogen worden waren. Für 
die erſte deutſche Lokomotive, die im Keßlerschen Etabliſſement zu Karls- 
ruhe, unter Leitung eines engliſchen Ingenieurs, das Licht der Welt erblickte, 
lieferte Riggenbachs geschickte Hand die meisten feinen Bestandteile, die 
Präziſionsarbeiten. 
Während unser junger Mechaniker eine ihm außerordentlich zuſagende, 
lohnende Tätigkeit gefunden hatte, verabſäumte er es nicht, ſein allgemeines 
Wissen stets weiter zu vervollkommnen. In richtiger Erkenntnis der führen- 
den Rolle, die England damals (und bis auf den heutigen Tag) in der 
Maſschinenindustrie einnahm, ſuchte er sich vor allem eine Kenntnis der 
englischen Sprache anzueignen. Er verſchafste sich eime Grammatik und ein 
Lexikon und suchte, ohne Lehrer, in die Geheimnisse der Sprache einzu- 
dringen; daneben setzte er in ſeinen Freiſtunden auch die sonstigen, in Paris