REMOTE SENSING (NIMBUS-7 CZCS) ANALYSIS OF PHYTOPLANKTON DISTRIBUTION IN 
COASTAL WATERS OF THE GULF OF LIONS (NORTHWESTERN MEDITERRANEAN). 
ETUDE PAR TELEDETECTION DE LA REPARTITION DU PHYTOPLANCTON D'APRES L'ANALYSE 
DES DONNEES DU SATELLITE NIMBUS-7 (CZCS). 
by 
D. CARAUX and R. W. AUSTIN 
Visibility Laboratory 
Scripps Institution of Oceanography 
La Jolla, CA 92093 USA. 
ABSTRACT 
Phytoplankton distribution in the Northwestern Mediterranean (Gulf of 
Lions) was analyzed using the Nimbus-7 Coastal Zone Color Scanner (CZCS). This 
radiometer collects data in the visible spectrum. Seasonal variations in phyto- 
plankton distribution were disclosed by studying the year 1979. ; 
Path radiance was removed from raw data and the upwelling subsurface 
radiance of sea water was extracted from the total radiance reaching the satelli 
te sensor. 
To obtain an evaluation of the chloroohyll concentration in the sea 
from such atmospherically corrected data, several different algorithms were 
assayed. It appears that the ratio of radiances from channel 2 (520nm) over 
channel 3 (550nm) leads to a more discriminative analysis of coastal waters. 
The main oceanograpbhic features revealed by this approach are winter 
mesoscale eddies, seaward outflow of the RhÓne river waters and coastal upwell- 
ings. 
RESUME 
La répartition du phytoplancton dans la Méditerranée Nord-Occidentale 
(Golfe du Lion) a été analysée gráce au radiométre "Coastal Zone Color Scanner" 
(CZCS) du satellite Nimbus-7. Ce radiomètre recueille des données dans le spec- 
tre visible. Des variations saisonnières dans la répartition du phytoplancton 
ont été mises en évidence au cours de l'année 1979. 
La diffusion atmosphérique a été éliminée des données brutes et la 
luminance juste sous la surface de l'eau a été extraite de la luminance totale 
atteignant le radiomêtre. 
Pour obtenir une évaluation de la concentration en chloronhylle de la 
mer à vartir de ces données corrigées, nlusieurs algorithmes différents ont été 
testés. Il est apparu que le rapport des luminances des bandes 2 (520nm) et 3 
(550nm) conduit à l'analyse la plus discriminante des images des zones côtières. 
Les principaux fronts océanographiques révélés par cette approche sont 
l'activité cyclonique de moyenne échelle, l'extension en mer des eaux du RhÓne 
^ M 
et les remontés cótiéres d'eaux profondes. 
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